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R.S. Owens, una artesanal firma de Chicago, es toda una especialista en la materia. Lleva más de 60 años realizando a mano trofeos de todo tipo de torneos y festivales.

Es la fábrica de los Oscars, pero también de los MTV Video Music Awards y de la Nascar Nextel Cup, entre otros muchos premios que requieren de un trofeo especial, elaborado con esmero y con materiales de primera calidad.

Desde 1982, R.S. Owens es la encargada de fabricar artesanalmente las estatuillas que serán entregadas durante la gran noche del cine.

Sólo de 55 a 60 estatuillas son fabricadas por año y la Academia que entrega los Oscar (Academy of Motion Pictures) las sigue de cerca, especialmente después de que fueran robadas de un muelle de embarque en 2000.

La Academia autoriza al fabricante a quedarse con cinco Oscars para exponer en sus catálogos y ferias. Son las únicas que quedan fuera del control de la Academia ya que todas las otras son entregadas a los ganadores. Cada estatuilla posee un número de serie y un sello que garantiza su legalidad.

Un trabajo artesanal

R. S. Owens and Company funde en grandes calderos el metal que luego será transformado en una nueva estatuilla. El material actualmente utilizado es el britanio, una aleación de estaño, chapado en oro. Mide 34,29 centímetros y pesa 3,85 kilos.

El diseño se ha mantenido desde su nacimiento en 1929. La única modificación fue en 1945 cuando se le añadió un pedestal de madera. Si ha variado el material con el que se han confeccionado. Las primeras fueron de bronce macizo y durante la época de la II Guerra Mundial de escayola por la escasez de metal. Sin embargo, unos años después la Academia entrego a los ganadores de ese periodo una nueva estatuilla metálica.

“Cada estatuilla Oscar está hecha a mano”, explica Scott Seigel, presidente de R. S. Owens.

El proceso se inicia con la fundición del metal, para después ser moldeada, pulida y luego sumergida en cubos de cobre fundido con níquel, plata y oro de 24 quilates.

Finalmente es pulida hasta lograr el brillo dorado.

En todo este proceso se evita que los empleados puedan tocar con la mano la estatuilla a fin de evitar tanto las huellas como otras marcas.

Antes de dar por acabado el trabajo, un control de calidad examina la estatuilla en busca de cualquier defecto. Si encuentra alguno, la pieza es de nuevo fundida y se fabrica otra.

Finalmente un empleado la atornilla a su soporte, la envuelve en plástico y la guarda en una caja fuerte.

Personalizadas

El trabajo en la fábrica no culmina con la entrega de los Oscars. Justo después de la entrega, la Academia envía a la fábrica una lista con el nombre de los ganadores que serán grabados en una pequeña plaquita de oro.

Un mes después, los ganadores deben enviar a la Academia sus estatuillas para que el fabricante incorpore en el pedestal esa plaquita que convierte un oscar anónimo en un premio personalizado.
El trabajo, entonces sí ha finalizado… hasta el año próximo.