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Ian Fleming soñó con ser espía al servicio de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial, pero su incapacidad para asesinar se volvió el motivo de la creación de un alter ego para él: James Bond. El próximo 28 de mayo se conmemora el centenario de su nacimiento.

Valentina Alvarez - Soñó con ser espía al servicio de Inglaterra en la Segunda Guerra Mundial, pero su incapacidad para asesinar hizo que optase por otro camino. Este hecho provocó que Fleming se dedicara a escribir las aventuras del más famoso héroe contemporáneo, el Agente 007, y se convirtiera en el escritor de éxito que hoy conocemos. Este año se cumplen cien años de su llegada a este mundo…

Periodista, agente de bolsa, atleta, políglota, amante de la naturaleza y asesor del jefe de la Inteligencia Naval Británica, son algunos de los conceptos que hacen que nos imaginemos como era Ian Lancaster Fleming (Londres, Reino Unido, 1908).

Conocido en todos los países por ser el creador del espía con licencia para matar, James Bond, su faceta como escritor destacó sobre las demás a los ojos de la sociedad. Sin embargo, fue el espionaje lo que le marcó su vida y reconoció que escribía por dinero.

Nació en el seno de una familia adinerada, bien considerada en la alta sociedad inglesa. Su educación fue impecable: la elitista Eton, la academia militar de Sandhurst (ridiculizada en sus novelas) e internados en Munich y Ginebra, fueron los lugares donde Fleming pasó su infancia y la adolescencia.

Pero Fleming no encontró el gusto al estudio y comenzó su carrera periodística, trabajando como corresponsal de la agencia Reuters en Moscú. Se sospecha que fueron estos sus inicios en el espionaje.

La Armada Real británica se fijó en las capacidades de Fleming. En aquella época tenía la agilidad de un atleta, era un hombre alto y de aspecto atractivo. Sobresalía en todos los aspectos del entrenamiento de un agente secreto. Uno de sus antiguos instructores comentó “su punto fuerte era el manejo de la pistola y de la metralleta, y era el primero de su clase en cuanto a la utilización de explosivos y sabotaje se refería”.

Las autoridades inglesas sometieron a Fleming a un riguroso escrutinio y le nombraron ayudante del Almirante John Godfrey, director del Servicio de Inteligencia Naval, en 1939. El escritor, tiempo después, reconoció que fue este militar el modelo para crear el jefe de James Bond, el personaje de “M”.

Fleming fue enviado a la base de entrenamiento secreta para agentes de espionaje aliados, ubicada en los alrededores de Oshawa (Canadá), creada por un agente de enlace del espionaje inglés en América del Norte, William Stephenson. Allí, aunque Fleming era mayor que el resto de sus compañeros, se le autorizó a realizar un cursillo de acción que se impartía en la escuela.

Para concluir el curso, era imprescindible realizar una misión: matar a un espía nazi o un agente doble. Pero ninguno de los alumnos sabía que era todo un simulacro. Stephenson admitió que el supuesto agente, al que tenían que “matar”, no era más que uno de los instructores alojado en un hotel determinado, que había sido antes oficial y policía, capaz de evitar un disparo que se le hiciese desde ocho o diez metros de distancia.

Se le explicó a Ian Fleming en qué consistía la misión que pondría punto y final al curso y se le proporcionó una pistola. En la habitación contigua a la del instructor, que supuestamente tendría que ser asesinado, se encontraba Stephenson, quien recordó que cuando Fleming llegó, estuvo parado ante la puerta mucho tiempo, tembló y dio media vuelta para volver a bajar por las escaleras. No concluyó su misión.

El creador de 007 reveló tiempo después en una entrevista: “Pensé mucho en aquel hombre, al que iba a sorprender y asesinar. Me pregunté cómo podía Stephenson estar tan seguro de que aquel tipo era un espía. Me pregunté si me habrían dicho un número de habitación equivocado, mataría a un inocente. Estaba muy preocupado. Demasiado, diría yo“.

Stephenson escribió que el teniente Ian Lancaster Fleming era uno de los discípulos con mejor calidad que habían pasado por su centro. Pero, a pesar de sus notables éxitos, ninguno de sus instructores, incluido el propio Stephenson, pensaron que Fleming fuera a ser un espía eficaz.

Soportando el fracaso, Ian regresó a Inglaterra y se dedicó a dirigir comandos y numerosos agentes en una serie de exitosas operaciones contra los nazis. No pudo matar a un hombre a sangre fría, pero se convirtió en experto en establecer y dirigir operaciones militares.

Entre sus muchas misiones, ideó una operación de sabotaje contra los puestos de espionaje alemanes en España durante la Segunda Guerra Mundial, según unos documentos que salieron a la luz en 1997. Se llamó la operación Goldeneye, título en la que el actor irlandés, Piece Brosnan, se metió por primera vez en el papel de James Bond.

La consagración de Ian Fleming como novelista ocurrió en los años 50. Al romperse su sueño de ser agente secreto, creó el personaje ficticio del 007, James Bond, nombre de un ornitólogo, autor de uno de los libros fetiche de Fleming, Aves de las Indias Occidentales. Le pareció que era lo que necesitaba para nombrar a su espía, “breve y poco romántico, pero masculino”.

El escritor inglés siempre recalcó que James Bond no era su imagen autobiográfica, aunque sí recurrió a sus propias experiencias para constituir el personaje.

Sus aventuras en los entrenamientos, las actuaciones de distintos agentes en campo extranjero y las anécdotas de cuartel fueron plasmadas en los relatos de las aventuras de 007.

“Pienso escribir la novela de espionaje capaz de terminar de una vez por todas con las novelas de espionaje. He conocido a hombres que hicieron algunas de las cosas atribuidas a James Bond, pero no conozco a nadie que haya realizado todas las que yo le atribuyo a él” comentó en una entrevista el escritor.

En 1953 escribió el primer libro del Agente 007, Casino Royale, un total fracaso en un primer momento. “Pensé que todos mis sueños se habían desvanecido de un golpe de una vez por todas. Estuve tentado a abandonar mi incipiente carrera literaria, pero un día, en un acto rabioso, me puse de nuevo a la máquina para crear Doctor No, como segundo volumen de la serie Bond” explicó en una entrevista.

Ambas novelas pasaron desapercibidas, hasta que el productor Henry Saltzman llevó a James Bond al cine, Doctor No (1962) fue la primera de las, hasta ahora, veintidós películas del 007. De este modo Fleming se convirtió en escritor de gran éxito, traducido a infinidad de lenguas.

Hasta la muerte del escritor, el 12 de agosto de 1964, hace cuarenta y cuatro años, a causa de un infarto al corazón, se vendieron más de catorce millones de ejemplares de sus novelas, sólo en Estados Unidos

Para seguir con la racha de éxito del personaje en la pantalla de plata, los productores cinematográficos querían un actor que encarnase a la perfección el personaje de James Bond. Y lo encontraron. Sean Connery fue para Fleming la viva imagen del agente 007. Desde Rusia con Amor (1963), Goldfinger (1964) o Sólo se Vive Dos Veces (1967), fueron algunas de las películas en las que Sean Connery se convirtió en espía de la Inteligencia británica.

Un día el actor escocés decidió abandonar su personaje más popular. “Quiero hacer más cosas en el cine” argumentó. George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton, Pierce Brosan y Daniel Craig han sustituido al que fuera la primera imagen de James Bond en las primeras siete películas.

Con mayor o menor éxito cada uno de estos actores ha desfilado ante los ojos de millones de fanáticos no sólo del personaje sino de la obra de Fleming como un todo. George Lazenby, tal vez el menos popular de todos, sólo realizó un largometraje en la piel del personaje (Al Servicio de Su Majestad, 1969). Cuando Roger Moore tomó la estafeta del espía consiguió mantenerse en siete producciones, desde Vive y Deja Morir en 1973 hasta A View for a Kill en 1985, lo que lo convierte en el actor que ha encarnado al 007 por más tiempo.

Luego vino Timothy Dalton, quien tras protagonizar dos filmes (007 Su Nombre es Peligro, 1987 y Con Licencia para Matar, 1989) abandonó al espía más seductor del cine pese a que su interpretación más seria y mesurada fue considerada como la más cercana a la de los relatos de Fleming. Con la partida de Dalton, el personaje cayó en un letargo cinematográfico que fue reavivado con la integración de Pierce Brosnan al filme de 1995 GoldenEye.

Y cuando Brosnan dijo adiós al personaje después de haber rodado cuatro películas del 007 (El Mañana Nunca Muere 1997, El Mundo no Basta 1999 y Otro Día para Morir 2002) dejó un hueco que parecía difícil de llenar para su eventual sucesor.

Cuando Daniel Craig se volvió el nuevo -y ahora rubio- James Bond del cine, pocos creyeron que triunfaría. No obstante, el éxito instantáneo de taquilla y crítica en el que se convirtió Casino Royale (2006) le aseguró al británico un contrato multimillonario por rodar al menos cuatro cintas más. Durante 2008 se espera el estreno de su segunda interpretación del espía: Quantum of Solace bajo la dirección de Marc Forster.

Y mientras James Bond se ha convertido en un rentable símbolo del celuloide, los relatos de Ian Fleming han demostrado que seguirán siendo un éxito rotundo, también en papel. Y ahora, a cien años del nacimiento del autor, el mundo entero -en reconocimiento a su labor- le rinde homenaje a él junto con el personaje que lo lanzó a la fama mundial.

Los libros que inspiraron los filmes de 007

Ian Fleming escribió doce novelas y nueve cuentos del agente 007, aunque existe la discusión sobre la última de ellas, El hombre de la pistola de oro, acerca de que no fue él quien la acabó, pues se encontraba escribiéndola cuando falleció, según se dice el escritor Kingsley Amis fue quien completó la novela

1 Casino Royale 1953
2 Vive y deja morir 1954
3 Moonraker 1955
4 Diamantes para la eternidad 1956
5 Desde Rusia con amor 1957
6 Dr. No 1958
7 Goldfinger 1959
8 Sólo para tus ojos (libro de cuentos)

• Una parte de cariño (1959)
• Panorama para matar (1960)
• Sólo para tus ojos (1960)
• Máximo riesgo (1960)
• El extraño Hildebrand (1960)

9 Operación Trueno 1961
10 El espía que me amó 1962
11 Al servicio secreto de su Majestad 1963
12 Sólo se vive dos veces 1964
13 El hombre de la pistola de oro 1965
14 Octopussy (libro de cuentos)

• Alta tensión (1962)
• 007 en Nueva York (1964) - no publicado en español
• Octopussy (1966)
• Propiedad de una dama (1966)

Los otros “Bond”

Cuatro años después del deceso de Fleming el mismo Kingsley Amis continuó la serie escribiendo una nueva novela de James Bond; luego en 1973 John Pearson escribió la Biografía Autorizada de 007, narrada en primera persona; posteriormente de 1981 a 1995 John Gardner escribió catorce novelas; y, de 1997 al 2002 Raymond Benson aportó tres cuentos y seis novelas más.

Sin embargo todas estas novelas posteriores no han tenido el éxito ni la aceptación que tuvieron las originales de Ian Fleming, lo más que logró Gardner fue escribir las novelizaciones de las películas Licencia para matar y GoldenEye, mientras que por su parte Raymond Benson ha escrito las novelizaciones de El mañana nunca muere, El Mundo nunca es suficiente (la frase aparece orginalmente en Al Servicio Secreto de Su Majestad) y Muere otro día.

La última de las novelas de Benson, “The Man With the Red Tattoo” (2002), fue un verdadero fracaso en las librerías, vendiendo apenas 5000 libros en el Reino Unido y 13.000 en los EEUU.

Más recientemente, en el 2005, Charlie Higson se convirtió en el nuevo autor de Bond a través de la serie genéricamente llamada Young Bond, El Joven Bond, que narra los años de estudiante del Bond adolescente.

El mismo 2005, Samantha Weinberg bajo el seudonimo de Kate Westbrook publicó también la primer novela de una trilogía llamada The Monepenny Diaries (Los Diarios de Monepenny) en las que, como indica su título, se narran acontecimientos desde el punto de vista de Monepenny, la secretaria de M, sin embargo estas presentan un contexto diferente al tradicional James Bond y la misma Ian Fleming Publications se ha negado a hablar al respecto.

La última apuesta de los herederos de Fleming es Sebastian Faulks, un escritor que se ha granjeado una gran fama por sus trabajos de ficción histórica. Su novela de 1993, Birdsong, vendió más de tres millones de ejemplares en todo el mundo.

De la pluma de Faulks se inspira la última película protagonizada por el espía con licencia para matar, “Devil May Care”. El libro en el que se basa el film será lanzado en los EEUU el próximo 28 de mayo, fecha conmemorativa del centenario del nacimiento de Fleming, con una ambiciosa tirada de 250.000 ejemplares.

Los editores están convencidos de que el fracaso de las novelas inspiradas en Fleming fue que intentaban trasladar al personaje a los tiempos actuales, pero lo que el público deseaba era leer las aventuras de Bond en la década en la que logró la fama. Ese retorno temporal es una de las novedades de la obra de Faulks. Los detalles de la trama, eso sí, están guardados bajo siete llaves, pero la sugerente silueta femenina de su portada da algunas pistas del tono que puede tener.

1968 “Colonel Sun” Kingsley Amis
1981 “License Renewed” John Gardner
1982 “For Special Services” John Gardner
1983 “Icebreaker” John Gardner
1984 “Role of Honour” John Gardner
1986 “Nobody Lives For Ever” John Gardner
1987 “No Deals, No Bond” John Gardner
1988 “Scorpius” John Gardner
1989 “Win, Lose or Die” John Gardner
1990 “Broken Claw” John Gardner
1991 “The Man from Barbarossa” John Gardner
1992 “Death is Forever” John Gardner
1993 “Never Send Flowers” John Gardner
1994 “SeaFire” John Gardner
1996 “COLD” John Gardner
1997 “Zero Minus Ten” Raymond Benson
1998 “The Facts of Death” Raymond Benson
1999 “High Time to Kill” Raymond Benson
2000 “Doubleshot” Raymond Benson
2001 “Never Dream of Dying” Raymond Benson
2007 “The Man with the Red Tattoo” Raymond Benson
2008 “Devil May Care” Sebastian Faulks*