Bob Wallace "inventó" este sistema de distribución tras
dejar Microsoft en 1983.
Angel
Cortés - Uno de los pioneros del mundo digital, Bob Wallace, nos dejó a
finales del mes pasado, a los 53 años de edad.
Contemporáneo de figuras y lideres de la industria como Steve
Jobs, John Draper, Steve Wozniak, Bill Gates y Paul Allen,
introdujo el termino del shareware, en 1992, al que se debe,
sin ninguna duda, gran parte de la popularidad de la
informática y el futuro de centenares de empresas que sin
grandes presupuestos han podido hacerse un hueco en esta
industria.
Pero vayamos por partes...
Su primer encuentro con el mundo de la informática fue con los
profesores Andries Van Dam y Ted Nelson, desarrollando con
ellos uno de los primeros sistemas de edición de textos, FRESS,
lo que le permitió unos años más tarde a Nelson definir el
concepto de hiperenlace.
En 1976, Wallace fundaba Northwest Computer Society y
participaba en la primera feria informática de esta ciudad,
cuna de Microsoft.
Unos
años después (1978) ligaba su carrera profesional a esta
compañía, aunque en ese tiempo su nombre era algo distinto,
"Micro Soft". Allí desarrollo un sistema que permitía la
conexión de una maquina de escribir IBM con un ordenador para
la impresión de manuales y destaco, también, en el desarrollo
de las primeras versiones del compilador MS-Pascal.
Wallace, muy influenciado por la cultura hippie de los años 60
y 7o, dejo en 1983 esta empresa. Decía que era alérgico a
recibir ordenes de otras personas y fundo su propia empresa, "Quicksoft"
que lanzo al mercado uno de los primeros editores de texto
basados en MS DOS, "PC-Write".
El nacimiento del shareware
Además de ser reconocido por sus prestaciones, PC-Writer, era
el primer software que se distribuia por un nuevo sistema que
se denomino "Shareware" y que más tarde revoluciono la
industria del software.
Wallace explicaba que su decisión de optar por este sistema de
distribución estaba basada en su idea de "crear el mejor medio
de vivir de su trabajo y no de morir con él". Además permitía
hacer una clara distinción entre este y el freeware. El
shareware podría distribuirse libremente pero no era gratis.
Los primeros disquetes de PC-Write eran distribuidos a 10
dólares la unidad, aunque los usuarios podían hacer tantas
copias como quisieran y distribuirlas entre sus amigos. El
objetivo era popularizarlo al máximo y obtener mayores
ingresos al registrar este por 75 dólares, lo que le permitía
recibir una copia del manual y un número de registro.
Otra ventaja que disponían aquellos que registraban el
producto es que al realizar copias para sus amigos del
software, si estos lo compraban recibían una pequeña
compensación económica, lo que llevo a Wallace a tener decenas
de vendedores en todos los EEUU.
En pleno auge, Quicksoft llego a emplear a más de 30
trabajadores y facturar 2 millones de dólares. Wallace vendió
posteriormente la empresa y sus productos, dedicándose a
investigar sobre el fenómeno de la psicodélica y las drogas.
Y es que como espíritu rebelde, Wallace opinaba que solo
existían dos métodos para que una persona abriese su mente.
Una usando la informática y otra utilizando las drogas
psicodélicas.
Sus últimos desarrollos fueron la puesta en marcha de Mind
Books, un sitio dedicado a libros sobre psicodélica y Promind
Foundation para apoyar la investigación cientifica sobre este
terreno.
Un visionario en todos los aspectos y que deja al mundo
digital sin uno de sus pioneros más radical.
sábado mayo 24, 2014 |