Tectimes- Kazaa ha recorrido un largo camino.Tras la
clausura de Napster en 2001, se convirtió para muchos usuarios en el reemplazo
ideal para la aplicación creada por Shawn Fanning. Millones de usuarios se
volcaron al nuevo sistema, que inclusive sobrepasó a su antecesor en muchos
aspectos. Las discográficas han intentado cerrar la red varias veces, pero lo
único que han logrado es que Kazaa se mude de Holanda, donde fue creado por la
firma FastTrack, a Australia, donde ahora es propiedad de Sharman Networks.
Pero para mal de Kazaa, lacompetencia está más dura que nunca. Aplicaciones como
eDonkey, eMule, y Bit Torrent está logrando millones de adeptos y muchos
informes indican que, al mismo tiempo, Kazaa está perdiendo innumerables
usuarios.
Aunque es muy temprano para sacar conclusiones sobre el futuro de Kazaa, los
expertos afirman que los usuarios parecen preferir otras opciones de intercambio
de archivos que incorporan mejoras en la tecnología “peer to peer”. Todavía no
está claro cuanta gente ha abandonado Kazaa, pero un estudio reciente indica que
el servicio perdió 5 millones de usuarios entre noviembre de 2003 y febrero de
este año.
Buena parte de los problemas pueden deberse a que la RIAA se focalizó en la
aplicación a la hora de llevar usuarios a juicio, mientras que otros programas
no sufrían problemas similares.
Para peor, estos problemas complican los planes de Sherman Networks de
convertirse en un canal de distribución legal de música.
Durante su historia, Kazaa ha venido enfrentando numerosos problemas. No sólo la
compañía Sherman Networks se tuvo que enfrentar a una buena cantidad de juicios
que intentaban ponerle fin, sino que inclusive muchos usuarios de Kazaa tuvieron
que enfrentar cargos por violar derechos de autor y leyes de copyright. Como si
eso fuera poco, las discográficas y compañías de medios inundaron el sistema con
archivos falsos para interferir con el libre intercambio de música.
Según fuentes de la industria, desde el inicio de 2004 el número de personas
usando eDonkey y Overnet (su red asociada) se duplicó. La red ya tenía un
promedio de 2 millones de personas conectadas simultáneamente en mayo, según la
empresa BigChampagne, especializada en investigaciones de mercado en el ámbito
“peer to peer”.
Este rápido crecimiento de nuevas redes refleja un interés de los usuarios de
banda ancha de descargar archivos pesados como películas y programas de TV, una
tendencia que indica un próximo problema con los estudios de Hollywood.
De esta manera, la tendencia parece ser la búsqueda de más variedad de archivos,
no solamente MP3s. Así, a diferencia de Kazaa, la mayor parte del nuevo
software, como BitTorrent, eDonkey y eMule, fue diseñado para proveer un
intercambio de archivos de gran tamaño en forma eficiente. En ese mismo sentido,
las compañías de copyright afirman que el nuevo foco de la demanda está puesto
en el intercambio de “toneladas” de video y software.
Según los analistas, es difícil determinar si el éxodo de usuarios de Kazaa será
permanente. También se especula que el alejamiento de los usuarios en busca de
archivos “ilegales” es funcional a los planes de la compañía, y que hasta puede
ser parte de una estrategia para fomentar la venta de música y otros servicios.
En los últimos tiempos, cualquier búsqueda en Kazaa privilegiaba a los archivos
de pago, relegando los archivos compartidos sin autorización a los últimos
puestos de la lista.
Por un lado, se rumorea que es posible que el alejamiento de los usuarios que se
niegan a pagar no sea un gran dolor de cabeza para la compañía. Pero a su vez,
se afirma que el servicio de venta de archivos legales a través de Kazaa tuvo
muy pocos beneficios hasta el momento, lo que suma otro interrogante al futuro
de la empresa.
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