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Por Carlos Vega - Quién iba a pensar que aquella música que fusionaba el
sonido country de los blancos y el rhythm and blues de los negros, seguiría
vigente 50 años después –cuando en sus inicios no le daban más allá de cinco
años de vida-, y que aquél joven nacido en Tupelo, Mississippi un 8 de enero de
1935, se convertiría nada menos que en el Rey del rock, además de en la figura
más importante e influyente de la música popular en el Siglo XX.
A lo largo de estos 50 años, el rock ha sido dado por muerto y se ha levantado
de las cenizas en varias ocasiones, pero al parecer las palabras dichas algún
día por el Rey se convirtieron en una profesía: "No creo que (el rock and roll)
muera alguna vez por completo, porque van a tener que hacer algo
extraordinariamente bueno para que tome su lugar".
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Bill Haley |
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Rebeldes con causa. Los años 50.
A pesar de que "oficialmente" se marca el nacimiento del rock and roll con la
grabación That's all right, de Elvis Presley, históricamente tanto la música
como el nombre surgieron poco tiempo antes. Para muchos historiadores, el
amanecer del género se dio con la canción Rock around the clock, de Bill Haley
and his comets, que fue grabada el 12 de abril de 1954 -tres meses antes que el
Rey hiciera historia.
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Alan Freed |
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En tanto, el término "rock and roll" (expresión del slang de los negros para
referirse al acto sexual) lo empezó a utilizar el locutor de radio Alan Freed
en
1952 para definir algunas canciones que tocaba en su programa, como Rock the
joint, precisamente de Bill Haley, y también en los festivales que empezaba a
realizar donde presentaba grupos que interpretaban R&B.
Sin embargo, el hecho de considerar a Elvis como el creador, principal promotor
y Rey del rock, tiene mucho que ver con su personalidad, con su voz, con su
carisma y con lo que desde un inicio representó no sólo para la música sino para
la cultura popular de entonces, rompiendo esquemas y trasgrediendo tradiciones
morales y de conducta.
Pero no todo en la década de los 50 giró en torno a Elvis, pues el rock and roll
vio nacer otras figuras importantes y trascendentales a los que les tocaría
escribir capítulos muy importantes en el génesis de su historia.
Dentro de esa lista, que podría ser muy larga, destacan personajes básicos como Chuck Berry, Little Richard, Bo Didley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Fats
Domino, Roy Orbison, Edie Cochran y The Everly Brothers, entre muchos otros.
El auge de esta primera generación del rock and roll se dio hacia 1956-57, y
sería el mismo Elvis el que marcaría su decadencia cuando en 1958 se enroló en
el ejército de los Estados Unidos, donde permanecería hasta 1960. Si bien a su
regreso su popularidad seguía por los cielos, su música dejó de tener esa carga
de rebeldía y frescura con la que se identificaron años antes los jóvenes. El
rock estaba listo para sufrir su primera metamorfosis. |