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Según publicó el diario "The New Yok Times", Microsoft y Claria mantienen
negociaciones muy avanzadas desde hace dos semanas. El precio de la operación
podría ascender a unos 500 millones de dólares.
Microsoft por el momento no se ha pronunciado públicamente sobre esta
información aunque según las mismas fuentes existe dentro de la compañía temor a
que esta operación provoque una reacción negativa entre los consumidores y
clientes.
Una firma polémica
Claria es el nuevo nombre que adoptó Gator en el año 2003 en un intento de lavar
de cara a la opinión pública la imagen de la compañía. Junto al cambio de
nombre, Gator adoptó una nueva estrategia en la que "renegaba" de alguna de sus
prácticas pasadas e incorporaba nuevos socios a la firma.
Desde entonces la firma ha iniciado procesos contra sitios de Internet que la
catalogaban como "spyware" y ha ganado demandas ante los tribunales que
cuestionaban su actuación.
La firma defiende la diferencia entre "adware" y "spyware", diciendo que quienes
instalan su software y herramientas son informados de que algunos datos serán
almacenados y rastreados.
Sin embargo, grupos de consumidores advierten que en la mayoría de las
ocasiones, los consumidores no son conscientes de esta advertencia y que los
productos de Claria van incorporados dentro de algún paquete de instalación de
alguna aplicación descargada de Internet. Es fácil, insisten, que dentro de ese
proceso el usuario vaya dando su conformidad creyendo que esta instalando el
software que ha descargado.
Una vez instalado en el equipo del usuario, Gator y otras herramientas
semejantes analizan el comportamiento del usuario y lanzan publicidad
personalizada a los hábitos de estos internautas.
Junto al "popular" y desprestigiado "Gator" (teóricamente un sistema que nos
permite rellenar fácilmente formularios on line), Claria es la responsable de
una barra de herramientas denominada Dashbar y de un servicio de información
metereológica, Weatherscope. Este servicio ofrece gratuitamente información
sobre el tiempo y previsiones climatológicas a cambio de recibir publicidad
personalizada durante la navegación del usuario.
Una compra estratégica
La compra de una empresa de estas características podría permitir a Microsoft
explorar nuevas oportunidades en el terreno de la publicidad online aprovechando
la tecnología de última generación de la que es poseedora Claria bajo el nombre
de BehaviorLink. Así como también de la base de datos de más de 40 millones de
usuarios que tienen o han tenido instalado esta aplicación en su equipo.
Por el contrario, tal como muestran algunos temores en la propia Microsoft, la
compra podría ser mal interpretada por los consumidores dando mayores argumentos
a los competidores de Microsoft y más en un momento en que desde distintos
frentes se apoya la implantación del software libre como una manera de liberarse
del control del gigante informático. |