Amazon.com anunció este miércoles una iniciativa para introducir sus tabletas y lectores electrónicos Kindle en los colegios, entrando en un mercado que ha sido particularmente exitoso para su rival Apple con su iPad.
Amazon dijo que había estado probando los Kindle en los últimos años con cientos de escuelas infantiles en Estados Unidos, vendiendo sus dispositivos con grandes descuentos para ayudar a que los compraran y distribuyeran entre los estudiantes.
El miércoles, la empresa dio a conocer el Whispercast, un servicio que permite a los colegios administrar un gran número de dispositivos Kindle desde una sola web.
Administradores y profesores pueden crear cuentas de usuario para cada estudiante e incluirlas en uno o más grupos, como una clase específica o un curso. También pueden establecer los límites sobre lo que los estudiantes pueden hacer con los dispositivos, como bloquear Facebook u otras páginas y deshabilitar las compras, dijo Amazon.
El énfasis en educación de Amazon forma parte de un esfuerzo más amplio por parte de la mayor tienda online del mundo para llevar los Kindle al mayor número de personas posible.
La empresa vende el Kindle a precio de costo y espera ganar dinero vendiendo libros electrónicos y otros contenidos como aplicaciones, juegos, música y video a través de los dispositivos.
"Queremos hacer que sea lo más fácil posible para cualquiera tener un dispositivo Kindle. Siempre que podamos hacerlo más fácil, lo haremos", dijo Jay Marine, vicepresidente de gestión de productos Kindle. "Y tenemos la misión especial de incrementar la lectura, especialmente entre los niños".
La educación es un mercado de grandes posibilidades para tabletas y lectores electrónicos, en parte porque son más fáciles de gestionar para los administradores que los computadores personales y los portátiles, según Carl Howe, de la consultura Yankee Group.
El iPad de Apple ha tenido un gran éxito en las instituciones educativas de Estados Unidos. En el segundo trimestre de 2012, la empresa dijo que las ventas del iPad en el mercado educativo de Estados Unidos se duplicaban año a año hasta algo menos del millón de unidades.
Marine dijo que el Kindle es más fácil de llevar para los estudiantes que muchos libros físicos. Los estudiante que están aprendiendo a leer también podrían sentirse menos intimidados que con grandes libros, porque el contenido esta alojado en un dispositivo más pequeño y delgado, añadió.