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El fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, y su empresa espacial Blue Origin divulgaron imágenes y un video de la primera prueba exitosa de su vehículo espacial “Goddard” efectuada en noviembre pasado

El lanzamiento fue a la vez útil y divertido”, dijo Bezos en un mensaje en el sitio de internet de Amazon.com.

“Muchos amigos y familiares vinieron a presenciar el lanzamiento y a apoyar al equipo”, agregó.

Según Bezos, el debut de su vehículo en forma de cono se llevó a cabo el 13 de noviembre desde un sitio unos 200 kilómetros al este de El Paso, Texas (EEUU).

El concepto de cohete empleado por Blue Origin es similar al DCXA que usaron la agencia espacial estadounidense NASA y el Pentágono en el programa de “vehículo reutilizable”.

Ese tipo de vehículos se probó en White Sands durante el verano de 1996 y demostró que podía estar preparado para ser lanzado en 26 horas, lo que fue toda una primicia para cualquier nave espacial.

Pero después del cuarto vuelo, el DCXA sufrió daños graves y el programa se abandonó por falta de fondos.

La firma Blue Origin ha mantenido mucho secreto sobre los detalles y el progreso de su plan de vuelos espaciales comerciales.

El primer indicio de la prueba en Texas surgió cuando la Dirección Federal de Aeronáutica Civil advirtió a los pilotos de aviones de que se mantuvieran fuera del espacio del “puerto espacial” de Blue Origin, cerca de Van Horn.

El vídeo mostrado por Amazon.com muestra al “Goddard” montado sobre sus cuatro patas antes de la partida, encima de una nube de humo generada por los cohetes en su base.

La nave alcanzó en unos 10 segundos una altura entre 150 y 300 metros, luego la nave comenzó a descender y aterrizó sobre sus patas unos 25 segundos después de la partida.

En una declaración el 2 de enero, Bezos dijo que está firmemente comprometido con el esfuerzo para hacer asequible el vuelo espacial de manera que no sean sólo los muy ricos los que puedan tener esa experiencia.

“Llevará mucho tiempo lograr esto y seguiremos trabajando de manera metódica”, añadió.

Varias firmas están en la vanguardia del “turismo espacial”, como Space Adventures, que ya ha llevado cuatro turistas a la Estación Espacial Internacional (EEI).

En septiembre pasado, el empresario británico y propietario de Virgin Richard Branson dio a conocer un modelo de su vehículo, impulsado por cohetes, que llevará a seis pasajeros y dos pilotos a unos 140 kilómetros de altura.