Las nuevas opciones, que hacen parte de un plan de reestructuración que la empresa emprendió a principios del 2003, fueron elaboradas por los chefs Thierry Duflos, francés, y Jorge Raúl Romero, argentino, ganadores del concurso de la academia de cocina Gate Gourmet International en la modalidad de creación de platos para aerolíneas.

Según el horario de salida del vuelo, la duración del viaje y el destino y el gusto del pasajero, la aerolínea ofrece ahora más alternativas en desayunos, almuerzos y cenas frías o calientes. Los primeros cambios de esta reestructuración del servicio a bordo se dieron para quienes visiten el sur del continente (Argentina, Brasil y Chile) en clase ejecutiva y económica y para los que se dirijan a Nueva York y Fort Lauderdale (Estados Unidos), también en ambas clases.

De los 13,6 millones de dólares que la aerolínea planea invertir en los diferentes servicios a bordo este año, casi 11 millones están destinados a bebidas y alimentos.

La compañía cuenta con una lista de 14 menús especiales para viajeros internacionales que por cuestiones de salud o por razones religiosas deben seguir un régimen específico. Para escoger uno de ellos, el turista tiene que entrar a la página web de la aerolínea 72 horas antes del vuelo o avisar en el momento de la reserva qué tipo de comida desea encontrar cuando tome el avión.

Cerca de 220 personas trabajan en Bogotá en la preparación de cada uno de los platos que los viajeros degustan cuando vuelan en la aerolínea. Allí, en la cocina de la compañía, se calcula que se producen casi 8 mil platos para los 99 vuelos diarios de la empresa. "Pero eso no es una fábrica de comida. Nosotros no armamos platos, pintamos cuadros", dice el chef Jorge Romero, quien con el tiramisú de café típico de la zona cafetera que preparó para Avianca obtuvo este año el premio para Colombia de la Gate Gourmet Internacional.