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¿Curioso? ¿Estrambótico? El Museo del Descubrimiento
Boonshoft confía en que ese tipo de objetos atraiga la atención del visitante.
Para preparar una exposición que a larga ayudó a aumentar la asistencia de
espectadores al museo, el director de la Sociedad Histórica del Condado de
Montgomery, asistido por varios estudiantes avanzados de un curso de historia
que él imparte, hicieron una recorrida por los depósitos de museos y sociedades
históricas en busca de lo extraño y lo estrafalario.
"El hecho es que la gente busca material extraño e interesante", dijo
Brian Hackett, profesor de la Universidad del estado de Ohio, en Wright.
"Tenemos que competir con la televisión y con Disneylandia. Aunque no queremos
perder nuestra tendencia a educar al público, hace falta sin embargo la
diversión para atraer a la gente".
El museo Boonshoft incorporó la pistola Colt calibre 38 propiedad del famoso
pistolero John Dillinger a la muestra "Colecciones curiosas: una exposición más
allá de lo extraño". Exhibe unos 70 objetos procedentes de 10 sociedades
históricas y museos de Ohio e Indiana.
Otros hallazgos de los 13 estudiantes de Hackett:
_ Una fotografía tomada dentro de la Biblioteca Marietta alrededor de 1900 que
parece mostrar un fantasma parado entre dos ventanas.
_ El escotillón de una horca bautizado "la puerta sin retorno". El cadalso fue
usado en el centro de la ciudad de Dayton en 1876 y 1877.
_ Los pantalones de John Van Cleve, uno de los fundadores de Dayton, que pesaba
140 kilos y tenía una cintura de 2 metros de circunferencia.
_ Fotografías de la Corporación NCR que muestran un chimpancé y un caballo
operando las cajas registradoras fabricadas por la compañía. El propósito era
mostrar qué fáciles eran de usar esos artefactos.
_ Tres cráneos ...de una sola persona. Se asegura que los tres pertenecieron a
William Hewitt, un ermitaño que vivió en una cueva al sur de Chillicothe y que
ayudaba a orientar a las carretas a sortear las colinas a comienzos del siglo
XIX.
"Es el tipo de material extraño que termina en las colecciones de los museos",
dijo Hackett. "Cada museo tiene este tipo de cosas que no desea mostrar pues no
se encuadra en un enfoque académico o histórico. Por lo tanto, pensamos que era
conveniente desempolvar esos objetos y permitirle a la gente ver lo que no
deseamos que vea".
El arma de Dillinger, una pistola automática con un acabado azul, fue capturada
por la policía que arrestó al famoso asaltante de bancos en una pensión de
Dayton el 22 de septiembre de 1933.
Tras recibir una pista, varios detectives rodearon la pensión y obligaron al
pistolero a rendirse. Dillinger, quien estaba visitando a una de sus numerosas
novias, nunca tuvo la posibilidad de alcanzar la pistola que llevaba al cinturón
y fue arrestado. Posteriormente, logró escapar de prisión.
Los policías grabaron en la pistola el nombre del jefe de policía y se la
regalaron. La familia del jefe de policía la donó posteriormente a la Sociedad
de Historia del condado de Montgomery.
La bombilla eléctrica llena de agua fue hallada por trabajadores de la empresa
de electricidad Dayton Lighting Company luego de una inundación en 1913 que
cubrió las calles de Dayton con agua hasta una altura de nueve metros.
La exposición continuará hasta fines de año y la asistencia crece a medida que
pasa el tiempo
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