Las empresas de apuestas por Internet establecidas en Costa Rica en los últimos años manejan más dinero que "todos los casinos juntos de Las Vegas", aseguró este miércoles al diario 'La Nación' uno de los propietarios de estas compañías.

"Una de las empresas radicadas aquí maneja más dinero de apuesta que todos los casinos de Las Vegas juntos", aseguró el estadounidense Marc Lesnick, quien se encargó de organizar ayer martes una reunión de empresas de apuestas de todo el mundo en San José.

Lesnick afirmó que las empresas de apuestas por Internet manejan entre 4.000 y 6.000 millones de dólares anuales. En Costa Rica operan alrededor de 150 empresas de apuestas electrónicas que dan empleo a unos 7.000 jóvenes costarricenses que hablan inglés, los cuales ganan entre cuatro y ocho dólares la hora.

Los jóvenes trabajan con ordenadores y teléfonos que reciben apuestas de todo el mundo, pero principalmente de Estados Unidos, donde están prohibidas la empresas de apuestas electrónicas.

Los propietarios de apuestas se reunieron en la capital costarricense para buscar alternativas al pago de la apuestas, después de que las empresas de tarjetas de crédito Visa y Master Card decidieran "marcar" con un código especial esas transacciones.

En Costa Rica algunos sectores han mostrado preocupación por cuanto el negocio de las apuestas se podría estar prestando al lavado de dinero y por supuestos vínculos que se descubrieron recientemente entre una casa de apuestas y supuestos miembros de la mafia de Nueva York.