El portal trae a Europa "Matchmaker.com", compitiendo con los nuevos servicios multimedia de Yahoo y Usa Interactive

Terra Lycos estrenará durante este mes cinco sitios europeos de "Matchmaker.com", su "portal de encuentros", uno de los lugares más populares de la red en este segmento y que también fue lanzado en español, el pasado mes de octubre, para la comunidad hispana de los Estados Unidos.

Los sitios estarán enfocados a los usuarios de Gran Bretaña, Alemania, España, Italia y Francia y totalmente traducidos a los idiomas de esos países.

Los portales de encuentros personales han sido uno de los raros y consistentes éxitos de los negocios online, con millones de usuarios de Internet alrededor del mundo que pagan una suscripción para colocar un aviso con la esperanza de hallar una pareja.

El interés de Terra hacía este nuevo segmento de mercado se enfatizó con la caída de los ingresos publicitarios y las posibilidades que ofrecen estas comunidades para los servicios de pago.

Así a diferencia de otros portales o comunidades que ofrecen gratuitamente sus servicios, "Matchmaker.com" cobrará una cuota mensual a sus usuarios de 24,95 dólares en la Europa Continental y de 15,95 libras en el Reino Unido

"Nos estamos expandiendo en un mercado estratégico donde la conversión a pago desde gratis en los usuarios ha sido exitosa para otros productos", dijo en un comunicado Meredith Hanrahan, vicepresidenta para citas globales y comunidades de Terra Lycos.

Acuerdo con Bertelsmann

La llegada al viejo continente de este nuevo servicio se realizará juntamente con Bertelsmann, socio del portal español en Lycos Europe, y responsable de los portales que responden a la marca Lycos en estos países.

Un portavoz de Terra Lycos dijo que "el acuerdo es favorable para ambas compañías", insinuando que Terra y Lycos Europe se dividirán los ingresos por suscripción.

Y sí hay mercado, hay competencia...

Dice un refrán que si hay negocio  hay competencia y esta regla se cumple a la perfección en el sector.

Una de las más importantes del viejo continente es "uDate.com", una compañía afincada en Gran Bretaña y que fue adquirida por 150 millones de dólares el mes pasado por USA Interactive. Esta misma empresa ya poseía el sitio Match.com y espera con ambas "asaltar" los corazones solitarios de los europeos.

También Yahoo! es un viejo conocedor de este negocio. Este portal es de los pocos que no cobran para que los solteros se envíen mensajes y pongan anuncios personales y a través de sus servicios pueden encontrar otros gratuitamente.

Pero sí cobra una tasa de suscripción de unos 25 dólares por mes o de 100 dólares por año para iniciar una relación con otro soltero y para contestar un anuncio.

Ayer lunes anunciaba un nuevo servicio de mensajes amorosos con audio y video, facilitando que los internautas que buscan pareja puedan escuchar la voz o ver a la otra persona antes de la primera cita.

"Fijar una cita online se está convirtiendo en algo muy importante. Lo maravilloso de la voz y la imagen de vídeo es que le dice a la gente más sobre las otras personas gracias a su modo de expresarse y su comportamiento, algo que no puedes saber sólo con el texto escrito", explico Samantha Lazear, directora de productos de Yahoo Personals, durante la presentación de este nuevo servicio.

Y como promoción especial ofrecerá este servicio de saludos con voz e imagen de vídeo de manera gratuita.

"Eventualmente en el futuro Yahoo podría cobrar por ello con una tasa suplementaria", agregó.

 

Un buen negocio Tener una cita a través de Internet se ha convertido en un creciente negocio para los líderes del mercado, a medida que más solteros buscan el amor en el ciberespacio. Más de 17 millones de personas buscaron una cita personal online el año pasado y 2,5 millones de personas pagaron por poner un anuncio buscando pareja en la red, según un etudio de la  firma de investigación de mercados,  Jupiter Research. Por su parte, en un informe de American Demographicsse señala que solamente un 22 por ciento de los 98 millones de solteros que había en Estados Unidos en 2002 intentó buscar una pareja a través de la red, lo que significa que estos nuevos servicios solamente están "acariciando" una parte muy pequeña de un mercado que se prevé de gran envergadura.