En una medida sin precedente, Microsoft anunció la apertura de su código fuente --los celosamente protegidos planos de programas del gigante de la industria de los "software"-- a gobiernos y organizaciones internacionales a nivel mundial.

Bajo la iniciativa, "Government Security Program", el mayor fabricante de software del mundo dijo que los gobiernos y sus dependencias podrán examinar su código fuente para mejorar los programas usados en tareas como la vigilancia de datos personales y fiscales, así como para garantizar la seguridad nacional.

La medida, anunciada el martes por la noche, pretende reforzar la posición de Microsoft en los mercados gubernamentales, donde ya es el principal o segundo proveedor de software del mundo.

"Nos interesa comercialmente que la gente se encuentre totalmente cómoda con nuestros software, ya sean cruciales para su misión o no", dijo Craig Mundie, jefe de tecnología de Microsoft.

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y Rusia ya han aceptado participar en el proyecto, y se están sosteniendo conversaciones con más de 60 gobiernos e instituciones, dijo Mundie, añadiendo que cualquier cooperación con Microsoft sería dada a conocer a discreción de cada organismo.

La empresa estadounidense está bajo la presión de los software gratuitos, que son cada vez más tentadores para los gobiernos de todo el mundo como una alternativa a los costosos programas de Microsoft y otras compañías.

Dado que los software gratuitos, como Linux, son de "fuente abierta", y por definición pueden ser objeto de análisis minucioso, sus defensores afirman que son intrínsecamente más seguros.

En junio del año pasado, International Business Machines Corp. (IBM), rival de Microsoft, firmó un acuerdo con el gobierno alemán para proporcionarles sistemas basados en Linux a algunas dependencias.

Los software de fuente abierta también interesan a algunos gobiernos y compañías porque son gratuitos, y pueden ser copiados y modificados, a diferencia de Windows y otros programas de Microsoft.

En 2000, Microsoft comenzó su Iniciativa de Fuente Compartida para abrir su código fuente a otras compañías, así como instituciones de investigación y educativas.

El proyecto, que luego se ha ampliado para incluir un mayor abanico de compañías tecnológicas, permite a los socios de Microsoft consultar el código de Windows, pero no cambiarlo o redistribuirlo