En total, catorce recién llegados y seis "veteranos" que fueron nominados en otros años, entre ellos cuatro que ya ganaron una estatuilla dorada, disputarán los cuatro Oscar a mejores actores.

"Gran parte de las categorías de los Oscar de este año están llenas de gente que no son realmente grandes nombres", resaltó recientemente el sitio de la Internet especializado theenvelope.com, del diario Los Angeles Times.

Los únicos "veteranos" que se destacan de la cosecha 2006 de los Oscar son en las categorías de actores de reparto: Frances McDormand -que ha obtenido en su carrera cuatro nominaciones y ganó el trofeo de Mejor Actriz en 1997- y William Hurt, también con cuatro nominaciones y Mejor Actor en 1985.

Joaquin Phoenix, Mejor Actor

En la máxima carrera de Mejor Actor, Joaquin Phoenix, de 31 años, es el único que ya postuló al Oscar, hace cinco años por el papel secundario del emperador Commode, enemigo del Gladiator encarnado por Russell Crowe.
 

David Strathairn, Mejor Actor Heath Ledger, Mejor Actor

David Strathairn, de 57 años (Good Night, and Good Luck) y Philip Seymour Hoffman, 38 años (Capote), tienen varios años trabajando en Hollywood, pero hasta ahora estaban confinados en papeles secundarios.

Mientras el australiano Heath Ledger (Brokeback Mountain) y Terrence Howard (Hustle & Flow), empezaron 2005 siendo prácticamente desconocidos.

"Hay muchos nuevos este año en los Oscar, varios de ellos son personas que han trabajado un montón. Pero este año tuvieron la oportunidad de obtener un papel en el cual inyectar todo su talento", opinó Gitesh Pandya, responsable del sitio de la Internet especializado en el cine boxofficeguru.com.
 

Charlize Theron, Mejor Actriz

Del lado femenino, la que llega con más postulaciones en el pasado a los Oscar es la actriz británica Judi Dench (Mrs. Henderson Presents), que este año obtuvo su quinta nominación desde 1998 y que ganó el galardón a Mejor Actriz de reparto en 1999.

Frente a Dench se destaca la sudafricana Charlize Theron, de 30 años, que ganó el Oscar a Mejor Actriz en su primera nominación hace dos años, por Monster y ahora postula por North Country.
 

Keira Knightley, Mejor Actriz Reese Witherspoon, Mejor Actriz

Pero para las otras tres nominadas, la británica Keira Knightley y las estadounidenses Reese Witherspoon y Felicity Huffman, esta será la primera entrada, el 5 de marzo, al teatro Kodak de Hollywood con la esperanza de llevarse la estatuilla a casa.

Sólo Keira Knightley, de 20 años, puede ser calificada en esta ocasión como principiante: Felicity Huffman, de 43 años, es desde finales de 2004 una de las actrices estadounidenses más populares, gracias a su papel en la serie televisada Desperate Housewives.

De su lado, Reese Witherspoon, de 29 años, se encuentra entre las actrices mejores pagadas de Estados Unidos, detrás de Julia Roberts y Nicole Kidman. "Reese Witherspoon ha grabado varias películas, entre ellas numerosos filmes comerciales o comedias, pero en Walk the Line, desempeñó un papel que era muy exigente y que la valorizó", explica Pandya.

George Clooney es la estrella de películas que han obtenido casi 1.000 millones de dólares en la taquilla mundial desde 2001, en especial las exitosas Ocean's Eleven y Ocean's Twelve.

Pero las tres postulaciones de Clooney, como Mejor Actor de Reparto por su papel en Syriana, Mejor Director y Mejor Guión Original por Good Night, and Good Luck, implican un giro artístico de 180 grados para el galán de la serie de televisión E.R. Sala de Emergencias.

"Está rodando menos películas comerciales y más largometrajes importantes desde su punto de vista. Good Night, and Good Luck así como Syriana fueron una opción bastante arriesgada y está siendo recompensado por haber asumido estos riesgos", destacó Pandya.