Agencias - El hallazgo se basó en un estudio realizado a unos 7.000 empleados en 3.500 centros de trabajo, a quienes se les preguntó inicialmente sobre sus síntomas, y a 5.568 personas del grupo se les evaluó un año después.

"Este estudio halló una prevalencia de posible síndrome de túnel carpiano de entre un 1,4 por ciento y un 4,8 por ciento con base en un cuestionario de detección y una entrevista clínica, y una incidencia de síntomas nuevos o agravados de posible síndrome de túnel carpiano del 5,5 por ciento", explicaron los autores.

El síndrome, caracterizado por hormigueo y entumecimiento en la palma de la mano y los dedos, ocurre cuando el nervio mediano queda atrapado en la articulación de la muñeca.

El uso de la computadora "no posee un riesgo ocupacional grave para el desarrollo de (los) síntomas", concluyeron los autores.

La investigación, publicada en la edición de esta semana del Journal of the American Medical Association, fue conducida por el Departamento de Medicina Ocupacional del Hospital Herning, en Dinamarca, con financiamiento del Consejo de Investigación Médica, el Ministerio del Trabajo y la Dirección Nacional de Ambiente Laboral.

Los autores comentaron que aunque había evidencias de que el trabajo industrial vigoroso contribuye al problema, las investigaciones dejaron poco claro el rol del trabajo menos enérgico con un teclado de computadora y un "mouse".

"¿Puede entonces considerarse al uso del teclado como un riesgo ocupacional para el desarrollo del síndrome del túnel carpiano?. Por nuestros datos, parece improbable", dijo el estudio.

"Pero, con base en otros estudios, no podemos excluir la posibilidad de que el uso intenso y repetido del teclado podría ser un factor de riesgo (...) sin embargo, nuestra opinión es que no es un (factor) importante", concluyó el estudio.

Los investigadores informaron que hallaron una asociación entre el uso del "mouse" por más de 20 horas a la semana y un riesgo ligeramente más elevado al problema, pero no detectaron una asociación estadísticamente significativa con el uso del teclado.

Según el Instituto Nacional de trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de Estados Unidos, un estudio de 2001 conducido por la Clínica Mayo halló también que el uso excesivo de la computadora, más de siete horas al día, no aumentó el riesgo del usuario de desarrollar la lesión.