La celda de combustible permitiría a las computadoras portátiles operar durante 40 horas consecutivas, o alrededor de 10 veces la vida de las baterías regulares de litio, dijo un portavoz de la compañía.

NEC está enfrascada en una feroz competencia con rivales nacionales como Toshiba Corp, lo mismo que con competidores estadounidenses y sudcoreanos que tratan de aplicar la tecnología de celda de combustible para computadoras portátiles en el mercado masivo.

NEC se propone probar el mercado en el 2004 con una computadora portátil con batería de celda de combustible con una vida de cinco horas, dijo el portavoz.

Toshiba dijo en marzo que tenía previsto lanzar una computadora portátil con batería de celda de combustible impulsada por metanol en el 2004, con una vida de cinco horas.

Las celdas de combustible, que toman hidrógeno y oxígeno y lo convierten en electricidad, no necesitan recargarse como las baterías regulares. Requieren un relleno de combustible como gas de hidrógeno o metanol líquido, para mantenerse operando.