El proveedor de servicios de Internet Terra Lycos registró el año pasado un fuerte descenso de sus ventas, pero pudo alcanzar en el último trimestre del año un resultado de explotación positivo por primera vez en su historia.


La filial de Internet de Telefónica dijo que para el conjunto del ejercicio las pérdidas antes de impuestos, intereses y amortizaciones (Ebitda) se redujeron a 29,4 millones de euros desde un saldo negativo de 120 millones de euros en el año anterior.

En el último trimestre de 2003, el resultado operativo arrojó un saldo positivo de 7,9 millones de euros.

Con este logro, Terra se suma a sus grandes competidores en Europa tales como Wanadoo y T-Online que ya cuentan con un resultado de explotación positivo desde hace varios trimestres.

La empresa española de Internet consiguió esta mejora del resultado a pesar de que sus ventas cayeran el año pasado un 12% a 546,6 millones de euros.

Terra Lycos achacó la caída de las ventas a la rescisión de un contrato con el grupo alemán Bertelsmann, otrora su principal cliente de publicidad, y a la adversa evolución del tipo de cambio del dólar y de las monedas latinoamericanas.

"Si elimináramos el impacto negativo de los tipos de cambio, los ingresos totales del grupo hubieran ascendido a 621,3 millones de euros", dijo Terra Lycos en una nota de prensa.

La compañía había fijado un objetivo de ingresos de 570-620 millones de euros a tipo de cambio constante.

REDUCCION PERDIDAS


En tanto, la pérdida neta fue de 172,7 millones de euros, una mejora del 91% frente a un saldo negativo de 2.208,9 millones de euros en 2002. En 2002, Terra Lycos amortizó de forma anticipada el fondo de comercio remanente de su fusión en 2000 con el portal estadounidense Lycos.

Terra Lycos dijo que a finales de 2003 contaba con una posición liquidez de 1.594 millones de euros tras consumir caja por importe de 101 millones de euros en 2003.

"El consumo de caja se ha reducido sustancialmente en 203 hasta 101 millones de euros frente a 338 millones de euros en 2002", dijo la nota.

A finales de 2003, Terra Lycos contaba con 1,7 millones de suscriptores de pago de acceso, de los cuales 644.000 eran abonados de ADSL en España y en Latinoamérica.

La cifra total de suscriptores de pago (incluyendo servicios de correo electrónico y de portal) aumentó un 61% para superar los 5 millones de clientes, dijo la nota.

Telefónica controla el 72 por ciento del capital social de Terra Lycos, pero su control sobrepasa el 75 por ciento teniendo en cuenta la autocartera de la empresa de Internet.