Agencias y redacción - La película de Mel Gibson "La Pasión de Cristo", que ha sido un fenómeno taquillero en Estados Unidos, se estrenó en Europa y Oriente Medio esta semana, precisamente cuando se celebra el Viernes Santo, recordatorio de la muerte del Mesías.

La película, que presenta la flagelación y crucifixión de Jesucristo con detalles sangrientos fruto de la imaginación de una beata alemana,   se ha beneficiado de la publicidad previa al estreno gracias a extensos reportajes de prensa en Estados Unidos.

La proyección del filme en estas dos regiones, cuya historia ha estado marcada por guerras religiosa, ha generado reveladoras reacciones de críticos, clérigos y cinéfilos.

El peso de la historia real es indiscutible. En Alemania, país de donde es originaria la inspiradora intelectual del filme, católicos y protestantes realizaron una declaración junto a la comunidad judía en la que advirtieron que el filme podría incitar al antisemitismo.  En algunos medios  se insiste que la película se nutre de las tradicionales celebraciones que en algunos lugares se practican en torno a estas fechas sin aportar ninguna novedad.

En Suiza, un oasis moderno de tranquilidad, las iglesias cristianas se pusieron de acuerdo en que la película "va a ser olvidada rápidamente en cuanto se desvanezca la excesiva publicidad de los medios".

Influenciada por el catolicismo tradicionalista de Gibson, "La Pasión" ha estremecido a Italia, Irlanda y Polonia, bastiones históricos de la iglesia católica y donde los movimientos más conservadores cuenta,  como en España, con una gran influencia.

Animados por comentarios positivos del Vaticano, sacerdotes católicos en esos países han recomendado el filme con entusiasmo y algunos han hecho reservas en grupos para sus congregaciones.

"Sin duda, (es) una gran película (...) sangrienta y hermosa a la vez", dijo el influyente semanario Irish Catholic.

Los cines portugueses han estado repletos. En España, donde la gente aún está trastornada por los atentados del 11-M, el diario ABC publicó una columna titulada "Mel Gibson y la pornografía", describiendo la reacción de un monje que calificó el filme como degradante.

El estreno en España tuvo lugar el viernes  2. El fin de semana atrajo a medio millón de  espectadores a las salas atraídos por las recomendaciones que llegaban desde los medios católicos y de organizaciones de carácter conservador (Comunión y Liberación, Opus Dei, Legionarios y grupos acólitos:  ecristians, hazteoir).  Sin embargo, la llegada del periodo vacacional de la Semana Santa ha reducido significativamente la afluencia de espectadores a las salas donde se proyecta, aún a pesar del mal tiempo que ha obligado a anular algunas de las procesiones tradicionales en esas fechas.

En Francia, donde la población es mayoritariamente laica, la iglesia católica acusó a la película de ser potencialmente antisemita y de distorsionar las enseñanzas del Vaticano. Los críticos dijeron que se trataba simplemente de mal cine.

En Irlanda del Norte, la Iglesia Libre Presbiteriana, del revolucionario reverendo Ian Paisley, se quejó de que la película esté siendo "publicitada fuertemente por la Iglesia Católica" para ganar conversos.

La Iglesia Evangélica en Alemania se lamentó de que Gibson "enfocara la virtud (religiosa) del dolor en el aspecto externo del sufrimiento de Jesucristo".

"Es descaradamente grotesco. Me dieron ganas de vomitar", dijo Gunnar Staalsett, el obispo luterano de Oslo.

"La pasión" encabezó esta semana la taquillas de Gran Bretaña. Cuatro iglesias anglicanas en Kent donaron 37.000 dólares en entradas con la esperanza de atraer gente a Jesucristo.

"Estamos compitiendo por la atención de la gente contra cosas como el desastre del 11 de septiembre y el trasero de Kylie Minogue. Por lo tanto, no vamos a atraer gente con una venta de artículos donados", dijo Russ Hughes, de una en una de las cuatro iglesias.

Líderes judíos en toda Europa manifestaron su preocupación por la poco halagadora representación de los judíos en la película, ya que consideran que podría impulsar más los sentimientos antisemitas que están resurgiendo en el área.

Ningún distribuidor se ha atrevido a proyectar la película en Israel, lo que ha impulsado a los curiosos a descargar copias pirateadas de la producción de Internet.