Agencias y redacción - Apple, que no deja de
congratularse por el éxito de ventas de este aparato digital portable, que
facilita la descarga de música desde iTunes, cambió de pronto de tono al saber
que un competidor que difunde música en línea pagada, trataba de aprovecharse de
su éxito.
El grupo de Steve Jobs acusó de piratería al editor de sistemas
RealNetworks, que ofrece en su sitio de descargas un aplicación informática
multiestándar, que permite transferir canciones en 70 modelos de estos aparatos
digitales portables, incluído el famoso iPod.
"Estamos alarmados de que RealNetworks haya adoptado las
tácticas y la ética de la piratería para forzar el acceso al iPod", lanzó
Apple, que amenazó incluso con presentar una demanda judicial.
Lo que sucedió fue que RealNetworks se dio cuenta de que el iPod
se había convertido en una especie de objeto de culto, adoptado por una especie
de élite, que invadía las grandes ciudades y las líneas de metro. Así que quiere
que los clientes de RealPlayer Music Store no se priven de él solo porque Apple
lo impide.
"Le corresponde a los consumidores y no a Apple, elegir qué
música puede ir en su iPod", se defiende RealNetworks ante las acusaciones
de piratería.
En cuanto a las acusaciones de que la firma habría violado
las leyes, en particular la Digital Millennium Copyright Act, considera que esta
"permite el desarrollo de programas interoperables"
Real, afirma que "harmony" es completamente legal y permite que cualquier
usuario pueda reproducir en sus iPods música adquirida legalmente en cualquiera
de las tiendas online existentes,
independientemente del formato propietario en que se encuentren.
El iPod es mío dice Apple
No es esta la opinión de Apple quien desea que su reproductor
musical solamente pueda alimentarse de música descargada de iTunes, la tienda
online de la firma de la manzana, cerrando un ciclo completo con el usuario, al
que suministra el hardware y el contenido para su disfrute.
Aunque Apple revindica el 70% del mercado de descargas legales,
decir que domina ahora con su rockola virtual al menos el 50% del total
-descargas y simple escucha en computadora previo pago- es sin duda más
correcto, estiman los analistas.
Según David Card, del grupo de estudios Jupiter Research, esa
cifra sigue siendo un sinónimo de supremacía, lo que permite a Apple ignorar los
avances de RealNetworks, que desde 2003 le pide abrir su acceso al iPod.
"A largo plazo, es verdad que si hay más tiendas que provean
de música al iPod es bueno para las ventas del iPod. Pero por ahora, Apple no
necesita ceder su tecnología bajo licencia", destaca Card.
La verdad es que Real Networks y otros fabricantes podrían
quedar descolgados de la batalla por el futuro de la música digital y del
suculento negocio de la venta de licencias para dispositivos reproductores, que
van desde los iPods hasta los teléfonos móviles.
En este último terreno es donde Real ha conseguido cierto
terreno ventajoso, gracias a su colaboración con Symbian. Sin embargo, Apple ya
ha anunciado el inicio de una colaboración con Motorola y la presencia del otro
gran competidor, Microsoft, esta asegurada con los terminales Windows CE, Mobile
o Pocket.
Para ampliar su influencia, el fabricante prefiere encontrar
nuevos distribuidores para sus productos. Como Hewlett-Packard, que va a
comercializar el iPod de cuarta generación, o Motorola, para quien se creará un
sistema de música especialmente dedicado a los teléfonos celulares.
De todas maneras es una buena jugada, dice Steven Milunovich,
del banco de negocios Merrill Lynch. "Hacer que los usuarios prueben iTunes
en sus teléfonos celulares los introduce en la música (que se escucha) en
aparatos portables como el de Apple", dice. Las ventas de iPod podrían así
beneficiarse a largo plazo.
Nutriéndose de las alianzas para asentar su dominio en el
mercado del MP3, "Apple podría convertirse en el 'Microsoft' de la música",
añade Milunovich.
Una afirmación que refuta David Card, para quien hay diferencias
fundamentales: "Microsoft es una plataforma de sistemas que quiere un máximo de
acuerdos de licencia, mientras que Apple es un fabricante de material, que
emplea los sistemas para diferenciar ese material".
Los dos rivales deberán enfrentarse pronto nuevamente, ya que
Microsoft comenzará a probar a finales de agosto, en su portal internet MSN, un
servicio de descarga por unidad, informó el viernes el diario Financial Times.
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