Se trata de una estación base que proporciona cobertura a todos  los asientos de a bordo del aparato mediante una antena situada en el techo, que transmite la señal a un satélite, desde donde se comunica con la estación terrestre convencional.

De tener éxito el proyecto, la prohibición de emplear el móvil en vuelo podría pronto ser levantada, ya que se ha comprobado que la  potencia requerida por un terminal para establecer una conexión telefónica es mínima cuando hay una estación base a bordo, aseguran técnicos citados hoy por el diario "Financial Times Deutschland".

El fabricante europeo Airbus se ha interesado por esta opción  técnica, que abarca también la conexión a internet con el sistema inalámbrico "Wireless-LAN", correo electrónico y vídeo bajo demanda, y que conviviría con otra que usa Lufthansa desde el pasado mayo con la que ofrece internet a bordo en algunas líneas intercontinentales.

Axel Jahn, responsable del proyecto "Wireless Cabin" del Centro Alemán Espacial y de Aviación, señala que hasta ahora la demanda de teléfono vía satélite a bordo ha sido reducida, aunque este extremo puede obedecer a los exorbitantes precios de las llamadas que cuestan unos 10 dólares (8,2 euros) por minuto.

Por el contrario, el servicio que ofrecerá Lufthansa en el Airbus  será mucho menos costoso y oscilará entre los 1,5 y 3 dólares (1,23  y 2,47 euros), calcula Jahn.