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Agencias - Los Servicios de Defensa de la Competencia, organismo
dependiente del Ministerio de Economía, han incoado expediente sancionador
a Telefónica Móviles, Vodafone y Amena por un posible acuerdo de precios en el
negocio de los mensajes cortos (SMS) y multimedia (MMS).
En el expediente, que parte de una denuncia presentada el pasado febrero por la
Federación de Consumidores en Acción (Facua), se argumenta que la igualdad
de precios en los servicios de datos impide trasladar los beneficios de la
competencia a los usuarios. Desde el año 2000, cuando se empezaron a ofrecer
servicios de mensajes cortos, las tres compañías que operan
telefonía celular cobran cada mensaje corto invariablemente a 0,15 euros por
cada mensaje.
El coste de estos servicios para las operadores es muy pequeño, ya que utilizan
una frecuencia de transmisión que prácticamente no lleva gastos asociados.
Como consecuencia, los márgenes de beneficios para las compañías con este
negocio se acercan, en algunos casos, al cien por cien de la facturación.
Negocio en alza
La imparable popularización de los mensajes cortos (SMS)
impulsó los ingresos de las operadoras de telefonía móvil en 2003. Durante
el pasado ejercicio, Telefónica Móviles, Vodafone y Amena ingresaron 1.208
millones de euros por el intercambio de 11.753 millones de SMS en sus
redes, el doble que hace dos años y un 23 por ciento más que en 2002.
Los mensajes cortos representaron el pasado año el 13,7 por ciento de las ventas
totales del sector, que obtuvo unos ingresos de 8.811 millones de euros, y
compensaron la escasa acogida que han tenido otros servicios de datos,
vinculados a la tecnología GPRS, como mensajes multimedia (MMS) y
descargas de juegos o melodías. Según los datos del último informe anual de la
Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), durante el último año,
estos servicios aportaron 49 millones de euros a las tres operadoras.
Este negocio se ha visto lastrado porque Amena quiere cobrar más que sus dos
rivales, Telefónica y Vodafone, por recibir en su red los nuevos MMS. Esta
postura de la filial de móviles del grupo Auna mantiene bloqueado desde hace
casi un año y medio el mecanismo de compensación y liquidación de este nuevo
mercado, cuya utilización crece exponencialmente mes a mes. El resultado es que
ninguno de los tres operadores españoles ha conseguido todavía cobrar los
mensajes que recibe desde las redes de sus rivales, a pesar de que el servicio
se puso en marcha en las Navidades de 2002.
Otras ofertas
Según la denuncia de Facua, la supuesta concertación de
precios no se limita a las ofertas básicas de SMS para el territorio nacional,
si no que se extiende a los mensajes cortos al extranjero, que tanto Telefónica
como Vodafone y Amena cobran a 0,60 euros. En los mensajes multimedia de hasta
30 Kb de capacidad, el precio de las tres operadoras también es de 0,60 euros.
Tras la apertura del expediente sancionador por parte de los Servicios de
Defensa de la Competencia, los operadores disponen de quince días para presentar
sus alegaciones. Una vez transcurrido este plazo, Economía tiene un año para
decidir si archiva el expediente o lo remite al Tribunal de Defensa de la
Competencia.
En sus alegaciones, que ya preparan los servicios jurídicos de las compañías,
las operadoras rechazarán la concertación de precios, con el argumento de que
sólo se trata de las tarifas básicas “que no representan la realidad del
mercado”, ya que ofrecen otros precios inferiores en paquetes de servicios,
principalmente a empresas.
La falta de competencia entre los operadores móviles que investiga ahora el
Ministerio de Economía se suma a las advertencias lanzadas desde la CMT. En su
informe anual, el organismo regulador de las telecomunicaciones alerta sobre el
escaso traspaso de los beneficios que las operadores hacen llegar a sus clientes
finales.
Los operadores de móviles han trasladado sus esfuerzos de rebajas a las llamadas
entre usuarios de la misma compañía y a la cuota de abono, pero no a las
llamadas y a los servicios de mensajes entre distintos operadores. La CMT
explica que las rebajas han ido más dirigidas a fidelizar a los clientes que a
conseguir una competencia efectiva en el mercado. |
