Redacción - Darl McBride contratado por SCO en
2002 giro radicalmente la actividad de la compañía. De firma desarrolladora de
sistemas y herramientas basadas en software libre a "guardiana" de UNIX,
de vendedora de productos a demandante profesional buscando que sean los
tribunales quienes solucionen los problemas financieros de la firma, acuciada
por la caída en picado de sus ventas.
IBM y Novell, son para el directivo, los principales responsables de haber
llenado el núcleo de Linux de miles de líneas de código "copiadas" a UNIX,
sistema operativo cuya propiedad intelectual les pertenece, según su propia
interpretación del acuerdo de venta que firmaron con Novell.
La visita a Paris del directivo coincidió con el debate que vive esta ciudad
sobre la conveniencia o no de la migración de sus sistemas a Linux. No
desaprovecho la ocasión para "desarmar" la idea de que el software libre es más
económico que el propietario. "El eslogan 'Tranquilo Linux es gratis' tiene
una gran acogida, dijo a ZDNet,...pero sabe, conozco un proverbio chino que dice
que lo gratis es a la larga el que sale más caro (en VO según McBride: "Free is
the most expensativa price", Ndlr)."
"Para mí, lo hace que el software debe ser "free" (a la vez gratuito y libre,
Ndlr) es una proposición peligrosa, uno se mete sobre un terreno muy
resbaladizo. ¿Se habla hoy mucho del sistema operativo libre, pero por qué no
las bases de datos, los otros programas de aplicaciones? Yo pienso que los miles
de centenares de millones que ingresa la industria del software propietario son
un motor para la innovación. Los gobiernos y las administraciones pueden ser
seducidos por el modelo del software libre. Es una idea que puede parecer
progresista pero que la encuentro más bien regresiva", dijo, explicando que
"Las administraciones deben preguntarse sobre que es lo que hace progresar a
la sociedad civil" y que modelo de empresa o de negocio es la más apropiada
para que ese avance se produzca.
McBride, culpa a IBM de haber provocado la caída de ventas de su empresa al
renunciar la multinacional estadounidense a seguir apoyando la venta de UNIX en
el mundo corporativo. "Hace cinco, explica, SCO estaba muy bien situada.
Tenía el 48% del mercado Unix y el 88% de cuota entre las distribuciones de ese
sistema operativo sobre plataforma Intel. En esa época teníamos un acuerdo con
IBM para promocionar esa alternativa a Windows. Después del 2001, IBM se retiró
de ese mercado y los resultados de SCO comenzaron a bajar".
"Fue en es época cuando las ventas de paquetes pasaron de 100 millones de
dólares a 10, había que reaccionar y recuperar a los clientes que habían pasado
a Linux", dijo.
Reconoce que su decisión de pelear por la defensa de la propiedad intelectual de
la empresa podría levantar olas de críticas y todo tipo de mal interpretaciones
pero que no había otra solución. "Poco después de mi contratación, tuve una
entrevista con mi predecesor al frente de SCO. Le expuso el hecho de que
debíamos defender nuestros derechos de cara a los sistemas Linux, y respondió:
«Si haces eso, el mundo entero va a estar furioso contra ti».a lo que le
conteste « Bueno, entonces no haces nada, te declaras en quiebra y todo el mundo
estará contento»"
No habrá demandas en Europa
En los EEUU, SCO ha presentado requerimientos judiciales a miles de empresas que
utilizan Linux. En Europa por el momento ninguna empresa ha sido directamente
amenazada, aunque si ha iniciado una campaña de sensibilización sobre el tema.
McBride afirma que en el viejo continente no se plantean demandas hasta que la
justicia estadounidense resuelva los procesos que se han iniciado. "Los
procesos empezaran en Noviembre del 2005 contra IBM y Novell. Antes de que
finalicen no empezaremos otros. Ni en Francia, ni en Europa", aclaro
Licencia Linux
El directivo afirmo que la firma protege a los usuarios de Linux de futuras
demandas con su licencia "SCO IP", lo que el sector denomina popularmente como
"Tasa Linux". En el último trimestre recaudaron ya 600.000 dólares por estas
ventas y el objetivo que se han marcado es alcanzar el millón de dólares
trimestral-
Reconoce que la campaña de la RIAA en contra de los intercambios de música ha
inspirado parte de su estrategia contra IBM. "De
alguna manera, sí. Todo el mundo ha observado que llamando la atención sobre el
intercambio ilegal y previniendo a la gente que era un atentado contra el
copyright, los internautas han sentido miedo y han reducido las descargas. Eso
ha abierto puertas para que la llegada de tiendas online que venden música como
de Apple. Se pueden encontrar en efecto muchas similitudes con la estrategia que
SCO ha desarrollado en ese terreno"
Espera que dentro de diez años sea recordado como el directivo que más lucho en
defensa de la propiedad intelectual en la era del conocimiento y no como
"aquel que mato al pingüino". "El slogan de la Free Software Foundation,
"el software propietario es antisocial y no debería existir", es para mí una
afirmación muy peligrosa...", argumenta.
Finalmente no oculta sus diferencias con Stallman, aunque afirma que este no es
su enemigo (aunque algunos puedan pensarlo). "El modelo del software
propietario, es el motor del crecimiento económico. Se tiene que poder remunerar
el tiempo pasado a desarrollar un software, es todo. El modelo todo gratis es
una vía sin fin (...) que llevo al hundimiento de las empresas tecnológicas,
quiebras de empresas y al hundimiento del mercado bolsistico".
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