Agencias - Los bancos American Express y Citigroup han prohibido el uso en el Reino Unido de sus tarjetas de crédito para apostar en casinos que operan a través de internet con el fin de proteger a terceros clientes de deudas, fraudes y blanqueo de dinero.

La medida, que se aplica ya en Estados Unidos, afecta a millones de británicos y coincide con el anuncio del Gobierno de Tony Blair de levantar buena parte de las restricciones que pesaban sobre la industria del juego.

El propio responsable en el ministerio de Cultura y Deportes de la industria del juego, Lord McIntosh of Haringey, trató de dar seguridad a sus conciudadanos al señalar que él mismo no daría el número de su tarjeta de crédito a un portal extranjero, pero que no pondría reparos si se tratase de un portal británico.

Entre las motivaciones atribuidas al Gobierno británico, acusado por sus críticos de fomentar aquí una industria similar a la de las Vegas, está la esperanza de recaudar al año el equivalente de 390 millones de euros en forma de impuestos.

Pese al anuncio de ese proyecto de ley, que entraría en vigor el próximo años, y que, según el Ejecutivo, incluye precisamente garantías contra eventuales fraudes, los dos bancos citados han dicho que no tienen planeado alterar su política respecto al juego