Toshiba, junto a NEC Corp. y Sanyo Electric Co. Ltd., está respaldando una tecnología de última generación de DVD llamada HD (por las siglas en inglés de "high-definition," alta definición).

Sony Corp. y otros gigantes de la electrónica y la industria de la computación han desarrollado un estándar denominado Blu-ray, que compite con esta nueva tecnología.

Tanto la tecnología HD DVD como la Blu-ray usan rayos láser azules, que tienen un tamaño de onda menor que los convencionales y permiten a los discos almacenar mayor cantidad de información, permitiendo imágenes más claras para películas y televisión de alta definición.

Toshiba y el fabricante de discos Memory-Tech dijeron que habían desarrollado un disco ROM con doble capa de lectura, que almacena información en el formato DVD convencional en la capa más alta y contenidos en estándar HD DVD en la capa más baja, que está más alejada del lector óptico del reproductor de DVD.

La capa del DVD contiene 4,7 gigabytes de información, mientras que la capa del HD DVD tine suficiente espacio para 15 gigabytes, indicaron ambas compañías.

Las noticias sobre el nuevo disco siguen al anuncio del 30 de noviembre, cuando se supo que el HD DVD había recibido el apoyo de Warner Bros. Studios y de New Line Cinema, Paramount Pictures, y Universal Pictures.

La decisión es vista como un golpe para la competencia, ya que el apoyo de los estudios cinematográficos será probablemente el factor decisivo en la batalla por imponer un nuevo formato, así como cuando el formato estándar VHS prevaleció sobre el Betamax, de Sony, hace dos décadas.

Los estudios podrían poner contenidos en ambos formatos en el mismo disco, por ejemplo, permitiendo que los consumidores disfruten en el mismo disco de una película en el formato estándar DVD y también en el formato de alta definición, si cuentan con el equipo adecuado