De acuerdo con el análisis del Campeonato de Fórmula 1 realizado por la agencia de medios Carat en 2004, el automovilismo alcanzó el segundo lugar de los deportes más vistos en televisión. Mientras que en 2003 ocupaba la cuarta posición, este año logró posicionarse detrás del fútbol y por delante del ciclismo y del motociclismo. En este campeonato la audiencia media superó los 2,8 millones de espectadores, es decir, sumó un 69% más de audiencia media en comparación con 2003.

El nivel de audiencia media alcanzado en cada uno de los premios fue superior a la media obtenida en el mismo premio del año anterior. Por ejemplo, el Gran Premio de Australia llegó a multiplicar por once su audiencia. De la misma forma, el Gran Premio de Mónaco obtuvo la mayor audiencia del campeonato, seguido por el de España, con una audiencia media de 4.3 millones y 3.9 millones de espectadores respectivamente. Las únicas excepciones fueron los premios de Hungría y Canadá, que no lograron sumar más espectadores que en 2003.
Cabe destacar que estos niveles de audiencia fueron aumentando a medida que se desarrollaba el campeonato. Es así como un 20,6% de la población ha visto al menos 15 minutos de 5 ó más grandes premios, un 32,8% de la población lo ha hecho en 3 ó más grandes premios, y el 59.9% de la población ha visto al menos 15 minutos de alguno de los Grandes Premios.


- 2004, un perfil más joven para la Fórmula 1

Según Carat el automovilismo alcanzó en 2004 un público más joven que el año anterior, aunque sin perder las edades intermedias. Por el contrario, está perdiendo a gente de clase alta y de ciudades con menos de 10.000 habitantes en comparación con 2003.

Además, y comparado con el motociclismo, la audiencia media de la Fórmula 1 tiene un nivel sociocultural superior. En ambos deportes la audiencia está encabezada por hombres, pero se advierte pequeña diferencia en relación a las edades y la clase social. Mientras que el perfil medio del espectador del Campeonato Mundial de Motociclismo es hombre de más de 30 años, cabeza de familia y de clase media y media baja, en el caso del automovilismo se trata de hombres de más de 35 años y de clase media y media alta.

“Tal y como adelantamos en marzo, el 2004 fuel el año de la Fórmula 1 no sólo por la presencia de un equipo competitivo como el de Renault, sino también por los resultados obtenidos por el piloto español Fernando Alonso”, declaró Florencio Barranco, Director de Carat España.

- La Fórmula 1, todo un evento publicitario

Como evento publicitario, la Fórmula 1 también consiguió mejores resultados que en 2003. Su principal patrocinador, Renault, en Telecinco triplicó su notoriedad. Por otro lado, la marca que mayor aumento ha experimentado ha sido BMW, con un 297% más de notoriedad de patrocinios en 2004 respecto de 2003.

En cuanto a la notoriedad publicitaria la marca que ha experimentado mayor aumento fue Vodafone, seguida de cerca por Ford y SEAT.

Telecinco, TV3 y K3-33 de Catalunya fueron las cadenas que se disputaron el liderazgo de audiencia durante todo el campeonato. Telecinco se mantuvo siempre por encima de las demás cadenas nacionales durante la retransmisión de los Grandes Premios de Fórmula 1, salvo en varias ocasiones, en las que fue superada en cuota por TVE1 y Antena 3. Esto ocurrió durante las carreras de Malasia, Canadá, EE.UU., Alemania, Hungría e Italia, coincidiendo con eventos destacados como La Eurocopa (España-Portugal) o el partido amistoso disputado entre el Benfica y el Real Madrid.