Anteriormente, Sony sólo había dicho que empezaría vendiendo la PSP, que también permite ver películas y escuchar música, en Europa y América del Norte entre enero y marzo.

La compañía lanzó la consola en Japón el pasado 12 de diciembre a un precio de 19,800 yenes (unos 143 euros). Para el 31 de diciembre, ya lanzó unas 510.000 unidades, y espera alcanzar los tres millones en todo el mundo para el 31 de marzo.

"Probablemente será marzo", dijo a los periodistas de Reuters el presidente y consejero delegado de Sony Computer Entertainment (SCE), Ken Kutaragi, en una reunión de ejecutivos empresariales, en respuesta a la pregunta de cuándo comenzarán a vender la PSP en el mercado estadounidense.

"Nos gustaría lanzarla en Europa también en marzo. Está la Semana Santa", añadió Kutaragi, refiriéndose a las vacaciones de Pascua que tendrán lugar a finales de ese mes.

Sony espera plantear un serio desafío en el mercado de las consolas portátiles a Nintendo, quien fue una de las empresas pioneras del formato con sus productos Game Boy.

Nintendo lanzó su último modelo portátil, la Nintendo DS, el 21 de noviembre en Estados Unidos y el 2 de diciembre en Japón.

Además, espera lanzar la DS en Europa en marzo y lanzar cinco millones de unidades de este aparato - que es del tamaño de un cuaderno de bolsillo, tiene dos pantallas y una conexión inalámbrica - en todo el mundo el 31 de marzo.

Kutaragi dijo que las ventas de PSP están siendo muy fuertes, pero que será un reto para Sony batir su propia marca de 3 millones de unidades lanzadas, debido a las dificultades para proveerse de suficientes componentes claves, como los semiconductores avanzados.