La batalla por la competencia es dura y cada cual ofrece nuevas formas de
buscar entre la enorme cantidad de información disponible en Internet. Y puede
que el enfoque de algunos de estos buscadores se ajuste mejor a sus necesidades
que esos dos grandes. Un año nuevo es el momento adecuado para hacerse de una
herramienta de búsqueda diferente. Los sitios de "metabúsqueda" - es decir,
los que toman una palabra clave y buscan simultáneamente en varios programas
buscadores - continúan evolucionando y representan ahora una interesante opción
a la búsqueda con un solo programa.
Vivisimo (http://vivisimo.com) es categóricamente distinto entre los
metabuscadores. Busque algo en Vivisimo y el sitio no sólo reportará resultados
de una búsqueda múltiple entre muchos buscadores, sino que además organizará
esos resultados automáticamente en categorías.
Inicie una búsqueda con la clave "Lope de Vega ", por ejemplo, y Vivisimo
exhibirá los resultados diciéndole cuántas páginas habrá dentro de las
categorías "Libros", "Citas", "Fotos" y "Ensayos". Vivisimo ofrece una excelente
forma de explotar la naturaleza asociativa de la Web para hallar información de
interés.
Kartoo (http://www.kartoo.com) es la herramienta de metabúsqueda ideal para
quienes gustan de la expresión gráfica. En lugar de presentar los resultados de
la manera convencional - es decir, en una lista -, Kartoo reporta los enlaces
hallados en forma de "mapa" con documentos interconectados. Al pasear el ratón
sobre esos documentos, en un panel en el lado derecho de la pantalla aparece un
resumen de la página en cuestión. Al quitar el ratón de la lista de documentos
hallados, verá usted los "tópicos" hallados por el buscador sobre la palabra
clave. Y, lo más interesante de todo, Kartoo está disponible en muchos idiomas,
incluyendo al español.
Dogpile (http://www.dogpile.com) es un viejo favorito que existe ya desde hace
hace algunos años, pero que ha agregado ahora una serie de novedades, incluyendo
la posibilidad de hallar noticias, vídeos, música e imágenes desde múltiples
buscadores, además de las ya conocidas páginas Web. De apariencia más espartana
que Google, Dogpile permite ahora también personalizar la forma de mostrar los
resultados de la búsqueda.
Filtros para niños
Si tiene usted niños en casa, ya conocerá los problemas que ello plantea con
Internet, donde hay mucho material que usted no quisiera que aparecieran ante
sus ojos. Google y Yahoo proporcionan filtros, pero, pese a ello, hay páginas
cuestionables que siguen pasando a través de la criba.
Presentándose como "el buscador seguro para los niños", OneKey (http://www.onekey.com)
se asoció con Google para crear lo que califica como la mayor base de datos
online de sitios "seguros para los niños". OneKey usa una combinación de sitios
ya filtrados por mano humana con la información ya filtrada por Google para
determinar los sitios disponibles para la búsqueda.
Yahoo! presenta su ya conocida página Yahooligans! (http://yahooligans.yahoo.com)
para niños de siete a 12 años. A la vez que programa buscador y entorno diseñado
especialmente para niños, Yahooligans! ofrece numerosos recursos de
entretenimiento, además de la búsqueda tradicional.
El programa ofrece asimismo una guía ("tutoral") de "seguridad online" dedicada
tanto a los niños como a los padres. "Uno de cada cinco niños recibe una
incitación sexual a través de Internet", afirma este sitio. Yahooligans! da
consejos a los padres sobre cómo hablar a los niños de grupos de edades
específicos sobre los peligros de Internet, al tiempo de ofrecer vídeos
destinados a asegurar un entorno online seguro para los chicos.
Buscadores generales
En la categoría de programas buscadores generales, un recién llegado es Teoma (http://www.teoma.com),
que facilita la forma de salvar una de las dificultades principales de estas
operaciones online: el ajustar la búsqueda para hallar con precisión la
información que se requiere.
Además de presentar los resultados habituales, Teoma - lamentablemente, sólo en
inglés- contiene una columna con recomendaciones para ajustar la búsqueda. La
búsqueda de "Ernest Hemingway", por ejemplo, resultará en un número increíble de
enlaces. Pero Teoma sugerirá formas de ajustar la búsqueda ofreciendo enlaces
activables como "Libros de Ernest Hemingway" o "Biografía de Ernest Hemingway".
Uno de los buscadores más notables salidos recientemente a la Web es SpeechBot,
de Hewlett-Packard (http://speechbot.research.compaq.com), que, además de
textos, ofrece también recursos en audio y en video, procedentes de fuentes
tanto públicas como comerciales. Para oírlos se necesitan los recursos
multimedia ya incluidos en los navegadores o simplemente el programa Windows
Media Player que viene en las versiones actuales del sistema Windows o que puede
ser también transferido gratuitamente desde la Web.
Speechbot tiene la capacidad única de ubicar información específica dentro de
enormes archivos de voz. La búsqueda de "William Shakespeare", por ejemplo, dará
como resultado clips de audio en que Shakespeare es mencionado, además de
aquellos dedicados exclusivamente al poeta.
Pese a la prevalencia de los grandes programas buscadores, la industria de estos
programas continúa floreciendo, al tiempo de presentar interesantes
innovaciones. Y esto favorece a todo el que usa Internet
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