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El anuncio de la empresa está vinculado a la notable expansión del uso de la plataforma Linux entre los usuarios del software corporativo de IBM, como Websphere, Lotus Notes, Domino e IBM Workplace. Según informó la propia “Big Blue”, el grueso de la inversión será enfocado en programas de soporte, creación de alianzas, promoción, investigación, marketing, además de la creación de varios centros de integración y tecnología.

La nueva política para expandir el soporte de Linux servirá para que la empresa pueda crear soluciones íntegramente construidas en la plataforma de código abierto, con el consiguiente aumento de la flexibilidad entre plataformas y ahorro de costos.

Unos días antes de anunciar la inversión, IBM ya había lanzado su proyecto “Chiphopper”, un paquete de software con herramientas destinadas a los programadores. Tanto los distribuidores de Linux como sus “partners” Red Hat y Novell tuvieron participación activa en el desarrollo de las herramientas, además de auspiciar todo el proyecto.

Según el sitio zdnet, mediante la participación en este programa de IBM, los vendedores independientes de software tendrán más elementos para facilitar la creación de aplicaciones en Linux que corran, no sólo bajo la plataforma x86, sino en distinto tipo de servidores, como aquellos basados los procesadores IBM y en los mainframes desarrollados por la compañía.

Como complemento a sus ofrecimientos técnicos, “Big Blue” extenderá su programa de partners a todos los vendedores independientes de software que ofrezcan aplicaciones Linux a sus clientes.

Aunque el atractivo inicial de Linux estuvo en su habilidad de correr en todo tipo hardware x86, inclusive en los modelos no tan poderosos, el foco de IBM está puesto en que sus aplicaciones Linux puedan correr en todo la línea de hardware que ofrece la compañía. Esto incluye chips Intel, servidores Unix, mainframes y las computadores de la línea iSeries.

Cuanto más aplicaciones de Linux haya disponibles para distinto tipo de procesadores, más posibilidades tiene la empresa de impulsar sus ventas de hardware. Según la propia empresa, el 40% de su hardware está conformado por servidores no-Intel.

La relación de IBM con Linux comenzó en 2001, cuando la empresa anunció su compromiso de invertir 300 millones de dólares en 3 años con el fin de crear soporte de Linux para varios de sus productos. Hace sólo un mes, IBM abrió 500 de sus patentes para que fueran utilizadas de acuerdo con la Iniciativa de Código Abierto (OSI).