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En 1985, un sistema primitivo de seis computadoras conectadas mediante modems
“dial up” inauguraba una de las primeras comunidades online de la historia y,
probablemente, la que sería más influyente en el desarrollo futuro de Internet.
Con el correr de los años, miles de artistas, escritores y expertos en
tecnología irían acoplándose a “The Well”, un proyecto que dejaría su marca en
la red.
La comunidad “The Well” fue idea de Stewart Brand, quien era el
editor de la revista Whole Earth Catalog. Entre los primeros miembros
figurarían Kevin Kellly (Editor de la revista Wired) y
Mitchell Kapor (el fundador de Lotus).
Algunas de las discusiones registradas en “The Well” impactarían en el
desarrollo global de la vida online. Por ejemplo, un mensaje de John Perry
Barlow –ex letrista del grupo Grateful Dead- dio origen a la Fundación
Electronic Frontier, que resguarda los derechos de los cibernautas en todo
el mundo.
De hecho, la aplicación de la palabra “cyberespacio” a la actividad
online también surgió de otro mensaje de Barlow, en el que citaba al escritor
William Gibson, y sugería usar esa palabra para describir el espacio virtual.
Durante la década de los 80, los participantes de “The Well” debían utilizar
una interfase de texto llamada Picospan, a la que Steve Jobs
llamó “la interfase más fea que jamás he visto”. Picospan todavía es
usada aún hoy en uno de cada cuatro mensajes que se dejan en “The Well”.
Según news.com, cuando Internet comercial comenzó a surgir con fuerza y otras
comunidades florecieron, “The Well” comenzó a perder usuarios. En la actualidad
posee alrededor de 4.000 miembros. En 1999 el sitio fue adquirido por la
empresa Salon.com, que agregó nuevo hardware y más funcionalidades para la
participación online dentro de la comunidad. |
