Agencias - Algunas de estas compañías poseen portales en España, como es el caso de Maximiles, la empresa gala dedicada a recoger opiniones sobre productos, o Meetic, la compañía francesa dedicada a facilitar los contactos sentimentales. Abrirá el baile Meilleurtaux.com, un portal dedicado a las comparativas de productos bancarios, que inaugurará además el nuevo mercado Alternext (Euronext), reservado a las pequeñas capitalizaciones, el 17 de mayo próximo.

No se trata de grandes compañías, pero sus cifras son elevadas, lo que demuestra la viabilidad de los negocios que desarrollan en la red. Por ejemplo, la francesa Maximiles alcanzó el año pasado un volumen de negocio de 5,3 millones de euros, con un beneficio neto de 464.000 euros. Maximiles, que espera debutar antes del verano, ha conseguido incrementos del 30% en su volumen de negocio durante los últimos años y cuenta entre sus accionistas con la SNCF, la sociedad gala de ferrocarriles.

Por su parte, el portal de comercio online GrosBill registró un volumen de negocio de 60 millones de euros en 2004 y un resultado de explotación incluido entre 100.000 y 200.000 euros.

Sin embargo, la operación más grande será la del portal de encuentros, Meetic, que espera realizar su introducción entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre. El grupo desea obtener de 50 a 75 millones de euros para alcanzar un valor bursátil de entre 200 y 300 millones de euros.

Por último, Sporever, una empresa desarrollada por un antiguo periodista deportivo de la televisión francesa y financiada por el fondo estadounidense Atlas Ventures, pretende también introducirse en bolsa este año.

El paradigma europeo de las empresas online es el portal francés auFeminin, uno de los pocos supervivientes de la burbuja. Con un volumen de negocios de 6,055 millones de euros en 2004 y un beneficio neto de 1,86 millones de euros, alcanza una capitalización bursátil de 93,7 millones de euros. El portal cotiza con un PER de 37 veces los beneficios esperados para este año. Este nivel es todavía reducido frente a los de Google o Yahoo! (cuyos PER son de 49 y 81, respectivamente), las gigantes estadounidenses de Internet, pero es una prueba de que Internet también es rentable en Europa.

Sin embargo, las compañías de Internet que han debutado en lo que va de año en EE UU no han tenido un buen comportamiento. La estadounidense Fastclick, dedicada a la publicidad online, arroja un saldo negativo de casi un 13% a la baja, mientras que la coreana Gravity, que se dedica a las apuestas online, acumula un descenso cercano al 30%. En ambos casos, las compañías se vendieron como proyectos de futuro, pues todavía no estaban en beneficios