El lanzamiento de Mobilinux OS 4.0, desarrollado por la
empresa MontaVista. dio un nuevo giro en la consolidación de Linux en la
plataforma de comunicaciones móviles. La compañía espera que su nuevo sistema
operativo, construido sobre el kernel 2.6 de Linux, ayude a que los
desarrolladores y operadores de la industria tengan en cuenta al software de
código abierto como una alternativa válida dentro del ámbito de 3G.
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Según MontaVista, Mobilinux 4.0 logra mejoras en la
performance de los equipos, optimiza el consumo de energía, y es más confiable
que los sistemas anteriores del mismo tipo.
Tal como lo publica un artículo del sitio News Factor, el desarrollo de un nuevo
sistema operativo basado en Linux resulta clave para establecer un “ecosistema”
de código abierto. De esta manera, el Programa Mobilinux intentará que, tanto
los fabricantes de dispositivos como los desarrolladores de software, tengan una
arquitectura de referencia en común, basada en Linux.
Así, varios players importantes del mercado ya ven con interés las posibles
aplicaciones de la plataforma abierta en teléfonos móviles, handhelds y
smartphones. Por ejemplo, el gigante de las telecomunicaciones japonés NTT
DoCoMo, reafirmó su compromiso con Linux al invertir 3 millones de dólares en la
empresa MontaVista. DoCoMo ya ha establecido acuerdos con compañías como Nec y
Panasonic para proveer dispositivos de última generación basados en el
MontaVista OS y compatibles con su propia red de comunicaciones multimedia
móviles (la red FOMA).
Otra de las empresas que se acercó a Linux es Motorola, que introdujo sus
propios celulares basados en Linux-Java en el mercado asiático, además de haber
lanzado la estrategia “MotoJuix” para impulsar la nueva plataforma.
Según los analistas, los sistemas móviles basados en Linux tienen varias
ventajas, como la flexibilidad, la posibilidad que haya muchos desarrolladores
trabajando independientemente al mismo tiempo y -por sobre todo- el uso de
licencias abiertas, que permiten que las nuevas versiones del software lleguen
más rápido al mercado.
A pesar de todo esto, el avance de Linux es todavía muy incipiente. Según el
Yankee Group, en este momento el sistema del pingüino sólo posee entre el 3 y el
4% del mercado, con una base instalada de 500.000 dispositivos. En contraste,
las unidades con Symbian como sistema operativo llegan a los 14.4 millones
(cifras de 2004.
De todas maneras, el mercado de los smartphones todavía tiene mucho campo para
desarrollarse, y Linux tiene un potencial significativo ya que, a diferencia del
mundo de las PCs, la plataforma móvil aún no tiene un proveedor de software que
monopolice el mercado.
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