La consultoría Analysys Research dijo que la penetración activa de los móviles, que excluye a los teléfonos que no han sido usados durante tres meses, crecería hasta el 98 por ciento desde el 90 por ciento de 2006 y eventualmente sobrepasaría el 100 por ciento en el oeste de Europa.

Sin embargo, la consultoría dijo que la penetración se estancaría en los mercados en los cuales las operadoras se mantengan alejadas de ofertas más baratas de 'pay-as-you-go' para centrarse en acuerdos de contrato más lucrativos, donde los clientes firman por 12-18 meses, para estabilizar las rentas de los consumidores o ARPU (ingreso promedio por cada usuario).


"En países como Francia y Alemania, las operadoras tienen la oportunidad de incrementar la penetración comercializando ofertas pre-pago, que suelen ser el mejor modo de atraer a ciertos segmentos de la población, pero no deberían perder de vista la rentabilidad", dice Alex Zadvorny, co-autor del estudio.


"Italia, donde el ARPU ha estado en línea con la media de mercado del oeste de Europa y registró la decadencia más lenta entre los mayores países europeos entre 2000 y 2004, es un buen ejemplo de como la prevalencia del prepago no suprime necesariamente el ARPU".


Ya existen tantos teléfonos móviles como personas en países como Inglaterra, Italia o Suecia, y los grupos inalámbricos se han esforzado por enfatizar que esto no significa que el crecimiento siga siendo lento. Ellos dicen que pueden arrebatar consumidores a los rivales así como alentar a sus abonados para permanecer con sus teléfonos durante mucho tiempo.


Analysys espera que los ingresos del servicio del móviles crezcan a un robusto 9 por ciento al año entre 2004 y 2007, ayudados por los nuevos video teléfonos de tercera generación (3G), pueden atraer a los consumidores a ahondar en los servicios de datos móviles como las fotografías de calidad, Internet y servicios de música.