Agencias.- La alemana Volkswagen ha probado con éxito un prototipo de automóvil que funciona sin conductor y que podría utilizarse en un futuro para aumentar la seguridad y la comodidad en la conducción.

De momento la compañía sólo utilizará este vehículo para la carrera de automóviles sin conductor "DARPA Grand Challenge 2005", competencia que tendrá lugar el 8 de octubre en EEUU, informó hoy la empresa.

El prototipo está basado en un todoterreno de modelo Touareg, que cuenta con tecnologías de reconocimiento de la ruta que le permitieron sortear con éxito el ensayo que se efectuó el pasado viernes en Oschersleben (en Sajonia-Anhalt).

Entre otros adelantos, el vehículo cuenta con un arreglo de sensores y GPS que le permiten identificar su ubicación, además de dos láser ubicados en el techo para identificar posibles obstáculos.

Pero eso no es todo, ya que también posee un radar de amplio rango para escanear el horizonte y cámaras de visión stereo cuyas imágenes son captadas y analizadas por un computador que "reconoce el camino" y determina la mejor ruta.

Este automóvil ha sido desarrollado por la división de investigación de VW, el laboratorio de investigación electrónica de la compañía en California y la Universidad de Stanford (EEUU).