Arriba antigua casa de Larry Ellison

Allí tienen sus residencias el financiero Charles Schwab, la presidente ejecutiva de eBay, Meg Whitman, el nuevo presidente ejecutivo de Hewlett Packard, Mark Hurd, entre otros.

También fue vecino de Atherton, el fundador y presidente ejecutivo de Oracle, Larry Ellison.  Este poseía una mansión de de 11.331 metros cuadrados al estilo de una villa japonesa y recientemente la vendió por 25 millones de dólares.

A diferencia de otros lugares de Silicon Valley, la zona residencial de Atherton destaca por ofrecer a sus vecinos grandes jardines, casas separadas para las visitas y grandes medidas de seguridad. En el termino municipal no se encuentra enclavada ninguna empresa ni industria.

Atherton, es además, de una zona exclusiva , un valor en alza entre los altos empleados de Google. Convertidos en multimillonarios de la noche a la mañana viven una fiebre inmobiliaria invirtiendo parte de su fortuna en conseguir una residencia en este lugar.

La fiebre se desató en el momento en que vencieron las restricciones impuestas a los empleados para vender sus acciones. Como otras jóvenes compañías, Google compensaba a sus empleados con acciones u opciones sobre estas y cuando salió a bolsa se estableció un periodo transitorio para que pudieran vender sus títulos en el mercado.

Este periodo finalizó recientemente y desde entonces la caza de una casa en Atherton se ha convertido en una prioridad para los empleados de Google.

Más de media docena de empleados de Google ya han comprado casa a unos precios que oscilan entre los 3,5 millones y  los 17,8 millones de dólares.

Los agentes inmobiliarios de la zona tienen un arduo trabajo para satisfacer la demanda inmobiliaria. Entre 15 y 20 familias están buscado casa, entre ellas la del presidente ejecutivo Eric Schmidt.

Especulación

La fiebre por Atherton no ha pasado inadvertido por los especuladores e inversores inmobiliarios.

El precio de las residencias se ha disparado y aquellos interesados en adquirir una casa en la zona tuvieron que darse prisa antes de que vencieran las restricciones legales para vender títulos de Google.

David Cowan, un inversionista en capital de riesgo tuvo que pagar por una casa  de 900 metros, 8,2 millones de dólares tras pujar con un empleado del buscador que había ofertado 7,95 millones . "Quería comprar antes que las restricciones a Google vencieran en febrero", dijo Cowan al WSJ.

Una ejemplo de esta alza es el caso de Bart Woytowicz, un alto ejecutivo del departamento de publicidad del buscador, que pagó a principios de año 3,6 millones por una casa para su esposa. Recientemente adquirió otra para él, al otro lado de la calle y le costó casi el doble, 5,85 millones.