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Agencias -
No será casualidad entonces que se trate, de acuerdo con sitios de ventas como
eBay y Amazon, en uno de los productos más demandados y también más cotizados,
con precios de hasta cuatro mil 500 dólares (el precio más bajo de uno de sus
modelos en 1982 fue de 595 dólares).
¿Es simple nostalgia o es que estos equipos contienen “algo” que los actuales ya
no? Quizá ambas cosas.
La C64 ha sido considerada como el sistema de cómputo más sofisticado de sus
tiempos: el modelo básico contaba con un procesador MOS 6510, 64 KB en RAM (la
memoria más alta de la época), incluía software para varias aplicaciones
(propietarios de la marca), juegos y una serie básica de programación, que entre
otras cosas le permitía combinar textos y gráficos.
Pero su éxito no sólo fue técnico: podía comprarse prácticamente en cualquier
lugar, tanto en una tienda de juguetes como en una mueblería, situación que no
vivió ningún equipo de cómputo hasta después de los 90, que seguían siendo
aparatos “raros” para gente adinerada y sofisticada.
¿Por qué un equipo así desapareció súbitamente, dejando que marcas como IBM o
Apple se autonombraran (y disputaran entre sí) el título de ser la primera y
mejor PC de todos los tiempos?
“La marca Commodore tenía el propósito de innovar, no de ser un negocio, que
para los años 90 se llenó de una rivalidad exagerada y hasta desleal”, explica Bob Van Sickle, investigador del Institute of Electronic and Electrical
Engineering.
“Sí hay mucho de melancolía. Pero también es cierto que todo experto que se
jacte de serlo sabe que el procesador y el software de la Commodore es mucho
mejor de lo que ahora hay: es una computadora que aún puede utilizarse hasta con
aplicaciones multimedia, sólo es cuestión de aumentarle la memoria”, agrega.
Tal vez sea cierto. Commodore ha sido considerada como la marca tecnológica más
recordada por la revista estadounidense Zzap! (incluso por encima de las marcas
ahora mundialmente nombradas), publicación que avala la opinión de expertos
usuarios. Asimismo, ha recibido cientos de ovaciones y homenajes editoriales a
lo largo de 20 años, y lo mejor, sigue siendo un artículo que aún es útil.
¿A dónde se fue Commodore?
Fundada en 1955 en Canadá como ensamblador de máquinas de escribir y después
como el primer fabricante de calculadoras de bolsillo, Commodore Internacional
Limited es una empresa que ya no subsiste, pese a que su tecnología es aún
utilizada en algunas computadoras de marca Gateway.
Creada por un ex militar alemán y después nacionalizado estadounidense, Jack
Tramiel, cerró sus actividades en 1994 para ser adquirida en 1995 por la alemana
Escom. Tras fundarse con el financiamiento de Powell Morgan, presidente de
Atlantic Acceptance Company, cotizó en la Bolsa de Valores en 1962, a 2.5
dólares por acción, y al quiebre de Atlantic sobrevivió con millonarias
inversiones privadas.
La historia de esta empresa resulta similar a la de muchas firmas de tecnología,
que a finales de los 90 cambió el optimismo y las ganancias millonarias, por
pérdidas también enormes.
“Commodore no sabía hacer negocios: sabía crear cosas novedosas, todas sus
ganancias las invertía en investigación y en probar nuevos mercados. Pero sin
duda, lo que la mató fue la deslealtad: infinidad de sus altos ejecutivos no
pudieron resistir la tentación de incorporarse a la competencia o de venderles
‘secretos’ profesionales”, explicó Sickle. |