Windows Live Local, como se llama el servicio, se basa en la aplicación de imágenes por satélite Virtual Earth e integra búsquedas locales con los mapas, instrucciones sobre cómo llegar de un sitio a otro y la información contenida en las páginas amarillas con espectaculares imágenes de las principales ciudades del país.

Entre ellas se encuentran Nueva York, Los Angeles, San Francisco, Boston, Seattle y Las Vegas.

Las imágenes, realizadas por Pictometry International mediante aviones que vuelan a baja distancia, se integran con los mapas para ofrecer vistas de 360 grados que pueden observarse desde cualquier ángulo.

El servicio (en la dirección local.live.com) permite a los usuarios escribir anotaciones en los mapas, enviarlos por correo electrónico o incluirlos en sus 'blogs' o bitácoras personales, según dijo la compañía.

Microsoft planea expandir este servicio para cubrir el 90 por ciento del territorio de los Estados Unidos, según dijo Stephen Lawler, directivo de MSN Virtual Earth.

La compañía prevé actualizar las imágenes cada año, según dijo Lawler.

El servicio ofrece la posibilidad incluso de saber dónde hay obras, en caso de que se busquen instrucciones sobre cómo llegar a un lugar, o hacerse con un mapa de los lugares donde hay conexiones a Internet vía inalámbrica.