Agencias - La filial en España de la empresa anglosajona espera aumentar los 1.250.000 viajes que vendió el pasado año en el país hasta alcanzar en 2006 una facturación por encima de los 200 millones de euros.

Castellano afirma que este auge se debe, en parte, a que, aproximadamente, un 92% de los usuarios de Internet utilizan sus recursos para informarse y consultar ofertas alternativas de viaje.

Aunque, según Castellano, sólo un 25% de ellos acaba comprando on line, "el hecho de que la red se haya convertido en referente de búsqueda, tiene un efecto absolutamente imparable" por lo que "es cuestión de tiempo ya que hemos pasado a un proceso de no retorno".

El director de Lastminute.com en España indicó que la estrategia de la compañía se basa en dos aspectos: la consolidación de la marca dentro del mercado turístico europeo y, en particular, el español y además la mejora de la oferta alternativa al viaje a través de actividades complementarias y de ocio.

La compañía tratará, además, de fomentar la contratación propia de hoteles, coches y espectáculos "para diferenciarnos de los competidores que trabajan con terceras empresas".

El balance de Lastminute.com en 2005 indica que el segmento de entre 25 y 34 años es el más importante para la compañía por lo que, según su director, uno de los retos para el presente ejercicio es "ir adecuando los servicios al segmento de población de entre 35 y 55 años que se incorpora a Internet".

Para este público Lastminute.com ha lanzado un paquete de ofertas turísticas que incluye escapadas de fin de semana y actividades concretas como golf, spa o submarinismo.

"El pastel de viajes tiene un gran crecimiento cada año, cada vez se aspira a viajes más frecuentes, a desplazamientos más ambiciosos y completos", declaró.

Por ello la red es un recurso al alcance cada vez de más gente que "unido a los precios de los vuelos en las líneas de bajo coste está teniendo un efecto multiplicador".

Alfonso Castellano opinó que el precio de los vuelos "están alterando" el mercado de la distribución turística y esto es importante para España, sobre todo, como mercado receptor ya que "más de un 60% de los visitantes llegan sin paquete de viaje contratado y más de un 30% usan vuelos de bajo coste".

Respecto a la reducción de comisiones que están aplicando varias compañías operadoras a las centrales de ventas y a los GDS, Castellano opinó que "hay una gran presión sobre la distribución" y, además, los grandes grupos invierten cada vez más en "comprar tecnologías" para desarrollar sus propios mecanismos de venta.

Las empresas de viajes on line "ya cuentan con esa tecnología que quizás otras centrales no tienen" lo que les permite todavía una gran capacidad de maniobra y les mantiene al margen de las presiones