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Guillem Alsina ([email protected])
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Microsoft ha anunciado oficialmente que el soporte técnico ofrecido por
la compañía para Windows 98, Windows 98 SE (Segunda Edición) y Windows
Millenium concluirá este próximo 11 de Julio, acabando así con una
prolongación del periodo que en un principio se había estipulado como
ciclo de vida para tales productos.
A partir de esta fecha, la compañía de Redmond dejará de ofrecer soporte
al usuario final y a empresas sobre todo lo relacionado con las
versiones antes mencionadas de Windows, así como también dejará de crear
parches de seguridad para futuros agujeros que puedan encontrarse en
tales sistemas.
Naturalmente, tal medida viene acompañada por la recomendación de la
compañía a los todavía usuarios de dichas versiones, que se actualicen a
alguna otra versión más reciente, como por ejemplo Windows XP. En la
mayoría de los casos esto comporta una inversión más o menos cuantiosa
en hardware, pues la potencia que requiere Windows XP para funcionar es
superior a la que requiere Windows 98 de la máquina sobre la que esté
trabajando.
El soporte de auto-ayuda online que Microsoft proporciona para estos
sistemas estará activo por lo menos un año más, y se podrá encontrar en
la web de la compañía de Bill Gates hasta el 11 de Julio de 2007.
Inicialmente, el final del ciclo de vida de Windows 98 y Me tenía que
darse el 16 de Enero de 2004, pero ante la presión de usuarios,
profesionales del sector e incluso publicaciones especializadas,
Microsoft la retrasó hasta el 30 de Junio de 2006, para en Enero de este
año retrasarla nuevamente hasta el 11 de Julio, fecha que ahora sí
parece definitiva en el calendario.
Implicaciones para la seguridad
Todavía a día de hoy existen muchos particulares y pequeñas empresas que
utilizan las versiones de Windows a las que Microsoft dejará de ofrecer
soporte técnico en poco tiempo. Esto significa que, en caso de que algún
cracker encuentre un agujero de seguridad que le permita provocar una
epidemia vírica de dimensiones pandémicas entre máquinas con estas
versiones anticuadas, es probable que los usuarios se encontrasen
desprotegidos durante mucho tiempo (ya que en Redmond, al menos ante una
gran pandemia, se decantarían probablemente por proporcionar un parche
pese a la falta de soporte técnico oficial), lo que permitiría utilizar
las máquinas afectadas como punta de lanza para ataques DDoS o de otro
tipo sobre máquinas con otras versiones de Windows u otros sistemas
operativos.
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