Por Juan Ignacio Osendi (MVP MSN Messenger por Microsoft España) -  La nueva política adoptada por Microsoft respecto a su posición en la red llevó hace tiempo al nacimiento de Windows Live, la plataforma de servicios online del gigante informático. Entre estos servicios figura el messenger, de ahí que su nombre cambie de MSN Messenger a Windows Live Messenger.

Durante el proceso de desarrollo de Windows Live Messenger, el programa ha sufrido numerosos cambios, entre los que destacan los referentes a su diseño que en esta ocasión presenta una interfaz gráfica más sencilla, práctica y claramente influenciada por el aspecto del nuevo sistema operativo que está terminando de desarrollar Microsoft: Windows Vista.

Las principales novedades de Windows Live Messenger son:
1 Posibilidad de realizar llamadas de voz y videollamadas a otros pcs o teléfonos ya sean fijos o móviles.
2 Carpetas para compartir archivos
3 Contactos permanentemente actualizados
4 Mensajes sin conexión

Llamadas de voz y videollamadas

Además de mejorarse la calidad de audio y vídeo podremos estar más en contacto que nunca con nuestros contactos, al poder realizar llamadas a teléfonos fijos y móviles a precios reducidos gracias a las nuevas tecnologías VoIP y a los acuerdos con distintas compañías del sector como es el caso de Teleo o Verizon que han llevado a la creación de este sistema denominado Windows Live Call.

Para la realización de llamadas a teléfonos desde internet será necesario la compra por parte del usuario de bonos de tiempo que podrán variar entre 5, 10 o 25 €. Su principal ventaja será permitir realizar llamadas a cualquier parte del país o del mundo a tarifas super económicas. Dichas tarifas pueden ser consultadas en: https://webcalling.mci.com/sales/Welcome.aspx

También se esperan nuevos periféricos diseñados para integrarse con estos servicios, como es el caso de los nuevos teléfonos inalámbricos duales; es decir, teléfonos que nos permitirán comunicarnos mediante una línea telefónica convencional o a través de nuestra conexión a internet haciendo uso de la tecnología VoIP (voz sobre IP).
Más información:
http://www.messengeradictos.com/13/1132/noticias.php
http://www.messenger.philips.com/phone/es/es/

Microsoft además prepara nuevas webcams para la era Windows Live que se integrarán tanto con Messenger como con Spaces y otros servicios de Live. Más información: http://www.messengeradictos.com/13/1148/noticias.php

Carpetas compartidas

Esta nueva utilidad nos facilitará compartir documentos, archivos y fotos con nuestros contactos de messenger al crear carpetas compartidas con cada familiar o compañero que se sincronizan automáticamente cada vez que se producen cambios en su contenido, evitando que estar enviando continuamente el mismo fichero modificado entre varios contactos.

Así, si compartes un documento de Word con un contacto, éste dispondrá rápidamente de una copia idéntica en su equipo y si realiza cambios sobre él se te notificará si deseas sincronizar tu versión del fichero con la que tiene tu contacto.

Con la finalidad de ofrecer mayor seguridad al usuario, este proceso se encontrará siempre supervisado por el sistema antivirus que estemos usando aunque ya ofrece por defecto la posibilidad de instalar el nuevo Windows Live Safety Scanner. Más información en http://safety.live.com/site/es-es/default.htm

Se ha discutido mucho sobre si esta nueva funcionalidad para compartir ficheros vulnera los derechos de autor y corre el riesgo de convertirse en un nuevo sistema de intercambio Peer 2 Peer como emule o kazaa. Sin embargo, debemos tener en cuenta que el intercambio con Windows Live Messenger será siempre uno-a-uno y no existe búsquedas de ficheros compartidos en toda la red. No tiene por tanto nada que ver con las redes peer to peer. Además, durante al menos la primera vez que se use esta función, aparecerá un mensaje solicitando al usuario respetar la propiedad intelectual de terceros y no compartir material no autorizado.

Contactos permanentemente actualizados

Una nueva característica que nos ofrece Windows Live es la de integrar en una única agenda todos nuestros contactos de:
1 Windows Live Messenger, la nueva versión de MSN Messenger
2 Outlook 2007, la última versión del paquete ofimático Office
3 la nueva versión de Hotmail, Windows Live Mail
4 el nuevo Outlook Express, Windows Live Mail Desktop.
Además gracias a este nuevo servicio denominado Windows Live Contacts, los datos de todos nuestros contactos estarán siempre actualizados. Más información en http://favorites.live.com

Si, por cualquier motivo, un contacto cambia de dirección de correo, teléfono, cuenta de messenger, etc... en cuanto realice el cambio en su perfil, éste se actualizará en las agendas de contacto de todos los que le tienen agregado (previo consentimiento del usuario, por supuesto) por lo no perderá ningún contacto ni tendrá que ponerse en contacto con todos para informarles de cambio.

Mensajes sin conexión

Hasta ahora, si un contacto de messenger no se encontraba conectado teníamos dos formas de comunicarnos: enviándole un correo electrónico o mediante un SMS a su teléfono móvil. Si por el contrario éramos nosotros quienes nos encontrábamos en estado sin conexión, las opciones pasaban por enviar un correo o cambiar nuestro estado a “conectado” para poder entablar una conversación.

Con Windows Live Messenger se añaden dos nuevas posibilidades:
1. por un lado podremos entablar conversaciones mientras nos encontramos en estado sin conexión con usuarios que se encuentren en línea, no teniendo que revelar que nos encontramos usando el messenger al resto de nuestros contactos;
2. y por otro lado, podremos enviar mensajes a usuarios que no se encuentren conectados para que, en cuanto inicien sesión, puedan leerlos como si de un contestador automático se tratara.

Integración con otros servicios de Windows Live

Por supuesto no podemos olvidarnos de la integración entre diversos productos de Microsoft, algo que siempre ha caracterizado a la marca. Como hemos visto en las versiones anteriores de MSN Messenger, ya existía la integración con Hotmail o MSN Spaces. Windows Live Messenger promete ir más allá e ir incorporando poco a poco integración con los nuevos servicios que vayan surgiendo en Windows Live. Este es el caso de Windows Live Contacts para gestionar los contactos o de Windows Live Favorites para gestionar nuestros favoritos de internet.

Windows Live Favorites consiste en un almacén online de todas nuestras páginas favoritas permitiéndonos consultarlas desde cualquier ordenador con sólo iniciar nuestra sesión Passport. La integración con Windows Live Messenger se produce mediante la introducción de una nueva pestaña con una estrella de logotipo. Al pulsar sobre dicha pestaña tendremos acceso a todas nuestras páginas de Internet favoritas desde el messenger. El servicio permite realizar búsquedas entre nuestros favoritos y agregar nuevas direcciones directamente desde el messenger. Más información en http://favorites.live.com


Pero cuidado, todavía hay más cambios dignos de mención:

• (PROXIMAMENTE) posibilidad de agregar "programas accesorios" que complementen al messenger con nuevas funciones empleando las APIs disponibles para programadores. Más información en http://dev.live.com/messenger/default.aspx?app=messenger
• renombrar contactos. Ya es posible cambiar el nombre de los contactos de messenger que tenemos en nuestra lista mediante el uso de sobrenombres, que unido a su buscador de contactos facilita enormemente la tarea de localizar un contacto concreto de un sólo vistazo,
• (PROXIMAMENTE)¿compatibilidad con los usuarios de yahoo messenger?. Los usuarios de Windows Live Messenger y Yahoo Messenger podrán entablar conversaciones de texto sin tener que recurrir a otros programas.
• y muchos más cambios que se pueden apreciar en las siguientes capturas, donde la nueva interfaz es analizada hasta el más mínimo detalle.