Guillem Alsina ([email protected]) - WinFS (acrónimo de Windows Future Storage) es un sistema de ficheros basado en bases de datos relacionales y metadatos que Microsoft ha ido desarrollando desde 2003 hasta este año. Se basaba en la idea que el sistema operativo debe "conocer" más información sobre el contenido de los ficheros y su formato de manera que, por ejemplo, a la hora de realizar una búsqueda en nuestra computadora, esta pudiera ser mucho más concreta y con más opciones. El trabajo con diferentes aplicaciones se simplificaría, pues el entender los distintos formatos de otros programas se trabajaría más a nivel de sistema operativo, y por lo tanto con unos "drivers universales" para cada formato de archivo determinado, pudiendo ser dicho driver universal utilizado por cualquiera de las
aplicaciones instaladas para entender el contenido de un archivo.

La historia de WinFS es tortuosa y, curiosamente, evoluciona de otros proyectos que también fueron siendo cancelados y que arrancaron a principios de los 90 con el objetivo de crear un sistema de ficheros para substituir al NTFS.

WinFS debía ser parte del futuro Windows Vista, pero finalmente se decidió no incluirlo junto a otros recortes de funcionalidades para tener el producto acabado a tiempo, originando con ello una fuerte polémica sobre si Windows Vista llegaría a salir al mercado en las fechas previstas o incluso si saldría alguna vez.

El pasado día 23, Quentin Clark -director del programa WinFS- anunció en su weblog que el futuro sistema de ficheros no aparecería como producto separado, y que las tecnologías desarrolladas hasta el momento se incorporarían en otros productos como el gestor de bases de datos SQL Server o la arquitectura de acceso a datos ADO.NET.

No obstante, es posible que Microsoft mantenga un equipo de trabajo en el proyecto WinFS, al menos por el momento, para evolucionarlo y continuar sacando soluciones para otros productos, e incluso en el futuro reactivar a través de este algún otro programa para la creación de un nuevo sistema de ficheros.

Más información:

Entrada del blog de Quentin Clark donde se anuncia el abandono de WinFS
como producto independiente
http://blogs.msdn.com/winfs/archive/2006/06/23/644706.aspx