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Agencias - El avión, parecido a un planeador, con un único asiento y una
envergadura de 31 metros, funciona con 160 pilas Oxiride AA producidas desde
abril de 2004 por la japonesa Matsushita Electric Industrial Co.
El aparato alcanzó una altura de 5,2 metros, permaneció en el aire 59 segundos y
cubrió una distancia de 391 metros en un aeropuerto privado propiedad de la
compañía Honda Motor.
"Tuve cuidado al despegar porque fue muy difícil", dijo Tomohiro Kamiya, miembro
del Instituto de Tecnología de Tokio, quien pilotó el avión. "Cuando se elevó
cinco metros, la gente que estaba en tierra me parecía muy pequeña", añadió. "No
esperaba que el despegue fuera tan hermoso. Me di cuenta de nuevo de lo poderosa
que podía ser", explicó Kamiya, que pesa 53 kilos, casi tanto como el propio
aparato.
El instituto y el gigante electrónico firmaron un proyecto conjunto para
desarrollar el avión de pilas en enero, relató el portavoz de Matsushita
Kazuhiko Zushi. En abril, el equipo terminó el aparato y consiguió deslizar y
hacer rodar por la pista la aeronave en su primer vuelo de ensayo. En el
segundo, el avión se elevó dos metros del suelo y voló unos 400 metros "casi
independientemente", según Zushi.
El vuelo del domingo fue el primero en presencia de responsables de la
Asociación Aeronáutica Japonesa. "Oficialmente es el primer vuelo tripulado con
un avión impulsado con pilas secas", afirmó Zushi.
Las pilas de Oxyride son de larga duración y se tienen una potencia 1,5 veces
mayor que las alcalinas normales.
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