En su lucha por evitar que los ingresos de las familias norteamericanas salgan del país en forma de apuestas supuestamente ilegales, el gobierno de los EEUU ha iniciado una verdadera caza de brujas, que ya se ha cobrado algunas víctimas.

La guerra contra el juego online se intensificó la semana pasada con la detención de David Carruthers, responsable del sitio de apuestas por internet BetOnSports, uno de los más populares.

El empresario inglés fue arrestado en el aeropuerto de Dallas-Forth Worth apenas pisó suelo norteamericano para hacer escala camino a Costa Rica, donde varios cientos de empresas de apuestas por internet tienen su sede.

Según datos del sector, existen en la actualidad unos 2,400 portales de juego por internet en los que se puede apostar en el deporte profesional, jugar al póquer o a la ruleta. En estos portales, los americanos juegan, como minimo, más de $6,000 millones anualmente.


La mayoría de estos sitios web está localizada en paraísos fiscales de Centroamérica y el Caribe, de manera que el Departamento del Tesoro no recibe un solo dólar en forma impuestos.

Esto ha hecho que los expertos apuesten a que, tras la intervención federal, se encuentre un intento de controlar el acceso a este tipo de negocios, dado que, según aseguró a The New York Times el analista Sebastian Sinclair, ``las apuestas por internet son imparables''.

Según apuntó Nigel Payne, jefe de apuestas deportivas del portal Sportingbets, a la revista Forbes, si los casinos online estuvieran regulados, ``el gobierno norteamericano podría haber ingresado unos $900 millones en impuestos sólo el año pasado''.

Sin embargo, hasta el momento el Departamento de Justicia está persiguiendo estos negocios, a los que considera organizaciones ilegales, sobre la base de una ley de 1961 que prohíbe el uso del teléfono o cualquier otro tipo de sistemas de comunicación interestatal o internacional para realizar apuestas. Mientras, una nueva ley que regula las apuestas online avanza en el Congreso.