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Agencias y redacción - A diferencia de los años 30 los estadounidenses no deberán dirigirse a garitos escondidos en extraños lugares, en su propio domicilio y a un golpe de click tienen la tentación prohibida.

Los expertos estiman que esta ley difícilmente podrá aplicarse, ya que los estadounidenses son  los mayores apostantes en la red y estos buscaran la manera de seguir acudiendo a los aproximadamente 2.000 sitios de juegos localizados en servidores fuera de Estados Unidos.

Cerrar el grifo

La administración Bush lleva años enfrentada al juego online respondiendo a las presiones de su "sector electoral religioso" como explica el presidente del portal especializado Eye on Gambling, Ken Weizber,

Ya impidió que los casinos de Las Vegas se adentraran a ese negocio amenazándoles con la retirada de sus licencias.

Esta situación ha provocado el florecimiento de miles de casas de apuestas localizadas en paraísos fiscales cercanos a los EEUU y centrados casi exclusivamente a los apostantes estadounidenses. A diferencia de casas de alcance global como Betfair, BWin, los casinos online de las Bermudas o el Caribe solo operan para el mercado USA.

Es casi imposible "vetar" la entrada a esos lugares. A nivel tecnico seria bastante complicado el establecimiento de un plan federal de bloqueo de IPs por lo que la solución que ha encontrado la administración es presionar a los intermediarios financieros y emisores de tarjetas de crédito para que impidan el uso de estos medios de pago en los casinos.

Sin embargo, esta prohibición a VISA o MasterCard puede provocar el florecimiento de medios alternativos que hoy apenas son usadas por un pequeño puñado de usuarios. Sistemas como "paypal" y otros podrían beneficiarse de esta prohibición de manera inmediata.

"La ley será imposible de aplicar y será simplemente ignorada, como en la Prohibición (del alcohol) de los años 20", agregó Joseph Kelly, profesor de derecho especializado en los juegos en el New York College de Buffalo.

Otro de los factores colaterales de esta prohibición será el reenfoque de algunas de estas empresas hacía nuevos países. América Latina podría convertirse en su objetivo más inmediato debido principalmente a la cercanía y al idioma.

Los jugadores protestan

Por su parte, las asociaciones de jugadores se mostraban críticas y a favor de una fijación de impuestos antes que una prohibición.

"Hubiera sido mejor poner en práctica una comisión federal para estudiar los juegos en internet (...) con una tasa apropiada", señaló Frank Fahrenkopf, presidente de la Asociación de jugadores de Estados Unidos.

Lamentando el daño que esta iniciativa genera en "millones de jugadores de póquer", Michael Bolcerek, presidente de la Asociación de Jugadores de Póquer, sostuvo que "el Congreso tenía la posibilidad de tasar y regular el póquer en línea con (una ganancia) potencialmente de mil millones de dólares para el Gobierno de Estados Unidos".