De acuerdo a un estudio realizado por Wireless Intelligence, los 25 operadores móviles más grandes del mundo representan el 64% de todas las líneas móviles que existen, durante el primer trimestre de 2009. De estas, seis tienen más de 100 millones de abonados.
Los 20 mayores, concentran el 58% de las conexiones móviles, según el informe, las que suman 2.400 millones de líneas distribuidas en 118 mercados.
El operador más grande es China Mobile, con el 11.5% de las líneas mundiales, y eso que esta firma solamente opera en dos mercados, China y Hong-Kong. Claro, que no hay que olvidar que China es el país con mayor número de líneas móviles del mundo debido a su población que supera los 1.300 millones de habitantes.
Vodafone ocupa la segunda plaza. Cuenta con 247 millones de usuarios y está presente en 19 mercados, además es el operador líder en 10 mercados de Europa occidental. La operadora británica mantiene una participación importante en Verizon que ocupa la décima posición 86,6 millones de usuarios, solamente en los EEUU.
Dos gigantes que hablan español pugnan en la tercera y cuarta posición. Por ahora es Telefónica quien le esta ganando la partida a Carlos Slim (América Móvil) debido, principalmente, a sus operaciones europeas y en particular España y Reino Unido. Además, Telefónica es el socio de referencia de Telecom Italia con 70,2 millones de usuarios.
China Unicom y Deutsche Telekom cierran el grupo con más de 100 millones de usuarios.
| Rank | Operator | Total connections(million)* | Markets* |
| 1 | China Mobile | 478.8 | 2 |
| 2 | Vodafone Group | 247.3 | 19 |
| 3 | Telefónica Group | 190.1 | 20 |
| 4 | América Móvil Group | 175.0 | 17 |
| 5 | China Unicom | 137.7 | 1 |
| 6 | Deutsche Telekom Group | 127.1 | 12 |
| 7 | Telenor Group | 96.6 | 10 |
| 8 | Airtel (Bharti) | 93.9 | 1 |
| 9 | MTS Group | 92.2 | 5 |
| 10 | Verizon Wireless | 86.6 | 1 |
| 11 | France Telecom Group | 85.7 | 26 |
| 12 | MTN Group | 79.4 | 19 |
| 13 | AT&T | 79.1 | 3 |
| 14 | Telekomsel | 72.1 | 1 |
| 15 | Telecom Italia Group (TIM) | 70.2 | 2 |
| 16 | VimpelCom Group | 62.7 | 7 |
| 17 | Weather Investments Group | 62.7 | 7 |
| 18 | Zain Group | 61.9 | 21 |
| 19 | Reliance Communications | 61.1 | 1 |
| 20 | Orascom Telecom Group | 58.9 | 9 |
| 21 | NTT DOCOMO Group | 54.7 | 2 |
| 22 | Portugal Telecom Group | 56.6 | 2 |
| 23 | Axiata Group | 49.8 | 5 |
| 24 | Turkcell Group | 48.4 | 4 |
| 25 | MegaFon Group | 43.7 | 2 |
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