Agencias - "Peter Arnett no continuará trabajando para NBC
News y MSNBC", dijo la NBC en una declaración conjunta con National
Geographic, en la que el periodista -ganador del premio Pulitzer- también estaba
en nómina.
Arnett dijo durante el programa "Today" de la cadena NBC que "en esa
entrevista dije esencialmente lo que todos sabemos acerca de la guerra, que ha
habido demoras en la aplicación de algunas políticas, que ha habido sorpresas".
El periodista, ampliamente conocido por su dramática cobertura de los bombardeos
sobre Bagdad durante los primeros días de la Guerra del Golfo de 1991, añadió
que "evidentemente, al conceder esa entrevista provoqué una tormenta en
Estados Unidos, y por eso me siento verdaderamente muy triste".
Comentó que "mi estúpido error de juicio fue pasar quince minutos en una
improvisada entrevista con la televisión iraquí".
En su declaración, NBC indicó que "fue un grave error del señor Arnett conceder
una entrevista a la televisión estatal iraquí, especialmente en tiempo de
guerra, y también fue un error discutir sus observaciones y opiniones
personales".
"Sus declaraciones fueron de naturaleza analítica y no tenían otra intención"
añadió la cadena.
En 1998, Arnett fue despedido por la CNN por presiones del Pentágono, a causa de
la emisión de un documental en el que Arnett alegó que comandos estadounidenses
usaron gas sarín contra desertores que huyeron a Laos durante la guerra de
Vietnam. El propio Arnett desmintió la historia después de que sus productores
fueran también despedidos.
Arnett dijo a la televisión de Irak que los estrategas de la guerra en Estados
Unidos habían subestimado la determinación de las tropas iraquíes para combatir
a los estadounidenses y británicos, y que el Pentágono parecía estar enmendando
su estrategia original.
"Ahora Estados Unidos está reevaluando el campo de batalla, demorando la
guerra probablemente por una semana y volviendo a escribir el plan de guerra",
dijo Arnett en algunos extractos de la entrevista transmitidos en Estados
Unidos. "El primer plan falló por la resistencia iraquí. Ahora están tratando
de elaborar otro".
Agregó que existe un "creciente desafío para el presidente Bush acerca del
desarrollo de las hostilidades y de la creciente oposición a la guerra".
Esa posición reflejó comentarios similares en varios medios de comunicación
estadounidenses después de que el rápido avance de las fuerzas de ese país a
través del sur de Irak se detuvo cerca de Bagdad, al enfrentarse a ataques
contra la larga línea de suministros y a una feroz resistencia, principalmente
en pueblos y ciudades.
Las declaraciones de Arnett provocaron la furia de Washington. Una fuente de la
Casa Blanca dijo que estaban basadas en "una posición de completa ignorancia".
Arnett, aunque se deshizo en disculpas en NBC, dijo que ha concedido muchas
entrevistas en el pasado y que sus declaraciones no estaban en absoluto "en
desacuerdo con lo que piensan los expertos".
Dijo que "quizás algunas personas creen que estoy loco, pero no soy un
antimilitarista". Añadió que "ésta es la historia más grande de mi vida".
Al ser consultado acerca de qué le depara el futuro, Arnett dijo que "hay una
pequeña isla habitada en el Pacífico Sur, a la que trataré de llegar nadando".
"Me iré, estoy avergonzado", concluyó. *.