Agencias - La epidemia de neumonía atípica en China, que ha causado 254 muertos y contagiado a 5.253 personas en todo el país, obliga a las parejas de novios a renunciar a las bodas tradicionales y a optar por decir "sí, quiero" vía Internet.

Debido al Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG), la administración municipal de Pekín ha prohibido realizar reuniones superiores a 50 personas, por lo que muchas parejas chinas celebran su boda en el ciberespacio y los invitados tienen que enviar sus tarjetas de felicitación vía correo electrónico.

La neumonía atípica ha logrado que la población china actualice sus equipos informáticos y que el padre de la novia acompañe a su hija a un altar -municipal- tridimensional agarrado a un ratón de dos botones.

La primavera es, por excelencia, la temporada alta para la celebración de las bodas chinas, sin embargo, este año muchas de ellas o bien se han pospuesto o bien se siguen a través de una pantalla de ordenador.

Para muchas parejas, Internet es la única posibilidad de celebrar su ceremonia nupcial durante un periodo "atípico" en el que están prohibidas este tipo de reuniones por miedo al contagio.

Xu y Chen, ambos de 25 años y profesores de una escuela secundaria de Pekín, tenían planeada su boda para el primero de mayo, pero la irrupción de la neumonía atípica les obligó a realizarla por Internet.

"Se organizó una reunión sólo con nuestros padres y se transmitió a todos nuestros familiares a través de una página web", dice la novia satisfecha ante el resultado.

Amigos y demás familiares enviaron sus felicitaciones y abrazos vía correo electrónico y siguieron la boda "on-line".

"La tecnología moderna nos ha permitido casarnos en presencia virtual de todos nuestros seres queridos en un momento trágico para el país", apunta la pareja de recién casados que no precisó si la luna de miel sería retransmitida en directo.

Menos suerte tuvo una pareja de novios de Cantón, quienes, ayudados por la policía local, tuvieron que localizar a los mil invitados y camareros del restaurante donde celebraron el banquete de bodas después de descubrir que el padre del novio estaba enfermo de SRAG.

"Hemos puesto a 360 personas en cuarentena, de las cuales 59 muestran claros síntomas de neumonía atípica", declaró un policía que intervino en la búsqueda.

"Nos es muy difícil localizar a todos los invitados, pues algunos eran de otras provincias y ya se han marchado de Cantón", dijeron los novios a las autoridades locales.

Además de las bodas, muchas otras actividades se realizan vía Internet, así los estudiantes que soliciten ingresar en la universidad el año que viene tendrán que hacerlo usando diversas páginas web.

Por otro lado, el Ministerio de Educación urgió a los administradores locales a hacer un uso total de Internet para ofrecer información sobre puestos de trabajo y admitir únicamente las solicitudes realizadas por dicho medio.

En Pekín, epicentro mundial de la epidemia con 154 muertos y 2.449 enfermos, el sector informático ha visto cómo han crecido espectacularmente las ventas de ordenadores mientras que los proveedores de servicios de Internet han doblado el número de clientes.

La "Beijing Communication Corporation" anunció un aumento de sus servicios ADSL en un 40 por ciento durante el mes de abril, a la vez que la demanda de televisores y teléfonos móviles durante los meses en los que la población de Pekín ha permanecido recluida en sus casas aumentó también de forma considerable.

La corporación declaró que el número de personas que realizan sus compras por Internet y el de empresas que celebran reuniones de trabajo utilizando este medio "se ha disparado hasta alcanzar cuotas impensables hace tan sólo unos meses".