Los nombres de dominio de primer nivel son unos pocos que, convencionalmente, se han adoptado para estructurar las páginas por áreas de actividad.

Los nombres de dominio de primer nivel bajo los cuales se pueden registrar nombres de dominio de segundo nivel actualmente son .edu, .com, .gov, .org. .net, .mil y .int, entre otros.

Cada dominio referido se encuentra gestionado por una institución que determina las reglas de asignación de los nombres de dominio bajo el de primer nivel cuya gestión le es encomendada.