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El operador francés de telecomunicaciones venderá su participación en Telecom
Argentina a la sociedad argentina de inversiones W por 125 millones de dólares,
informó en un comunicado.
La operación se materializará en cuanto obtenga las autorizaciones
necesarias, en particular reglamentarias y gubernamentales. Por otra parte,
France Telecom obtendrá 217 millones de dólares por la venta de su participación
en el operador salvadoreño CTE Salvador a América Móvil, que se producirá antes
de finales de noviembre y que está sujeta también a la obtención de las
autorizaciones precisas.
La decisión de France Telecom de vender su participación indirecta del 26% en
CTE Salvador, adquirida en 1998, se debe a que, "pese a su rentabilidad",
está "demasiado aislada de los otros activos del grupo en América Latina",
señaló el operador. France Telecom explicó que, al deshacerse de su
participación en Argentina, adquirida en 1990, "aplica la estrategia de
racionalización de sus activos" anunciada el pasado diciembre, en el marco
de su plan de saneamiento financiero para reducir su deuda récord. Esta
estrategia se basa, agregó, en el análisis de sus activos fuera de Francia y del
Reino Unido en virtud de "criterios estratégicos y financieros".
 Telecom
Argentina, en la que Telecom Italia también tiene una participación, inició a
finales de mayo pasado una demanda contra el Gobierno argentino ante el tribunal
de arbitraje del banco Mundial (el CIRDI) por el retraso de las autoridades en
ajustar las tarifas y por incumplimiento de contrato.
Las filiales en Argentina de otros grupos franceses, igualmente golpeadas por
la congelación de las tarifas públicas y la devaluación del peso a raíz de la
crisis de 2002 también han llevado sus contenciosos con Argentina ante el CIRDI.
France Telecom y Telecom Italia controlan cada una el 25,5% de los intereses
económicos y el 34% de los derechos de voto de Nortel, consorcio que controla el
54,7% del capital del operador. En un primer tiempo, France Telecom y Telecom
Italia aportarán sus respectivas participaciones en Nortel a una sociedad creada
para ese fin y controlada a partes iguales por los dos operadores francés e
italiano. Luego, France Telecom cederá al grupo argentino W el 48% de las
acciones de dicha sociedad, así como una opción de compra sobre el 2% restante.
W de Argentina podrá ejercer esta opción en cualquier momento entre el 31 de
enero de 2008 y el 31 de diciembre de 2013. El monto total de la transacción,
incluido el precio de la citada opción, se eleva a 125 millones de dólares,
pagaderos en su totalidad en la realización del trato.
Telecom Argentina, uno de los dos principales operadores de
telecomunicaciones de ese país (tiene también una filial de móviles en
Paraguay), tuvo en 2002 una facturación de 3.200 millones de pesos (unos 1.200
millones de dólares).
 Con respecto al
acuerdo de France Telecom con América Móvil para la venta de la participación en
CTE Salvador, la operación se hará mediante la cesión del capital del consorcio
Estel, controlado en un 51% por el operador francés y en un 49% por el grupo de
socios privados salvadoreños CAC. El 100 por ciento de Estel, que controla el
51% del capital de CTE Salvador, será vendido por un monto de 417 millones de
dólares, precisó el operador francés. CTE ofrece una gama completa de servicios
de telecomunicaciones a particulares y empresas en el país centroamericano y
también está presente en Guatemala, a través de su filial Cablenet
Al cierre de junio de 2003, CTE contaba con aproximadamente 623 mil
suscriptores de telefonía fija y 152 mil de telefonía móvil. Durante el
primer semestre de 2003, sus ingresos fueron
aproximadamente de 187 millones de dólares y su EBITDA
fue de aproximadamente 90 millones de dólares. Al cierre
de la operación de venta, la deuda neta de la compañía no
excederá 25 millones de dólares según el
compromiso alcanzado por France Telecom con América Móvil. |
