Los organizadores del boicot, coordinado por dos organizaciones no gubernamentales, confían en que la acción de los abonados cueste a las dos empresas pérdidas millonarias.

Las dos redes, de las cuatro que operan en Nigeria, han dominado el mercado local desde que lanzaron sus servicios hace dos años.

Su competidora más cercana, la estatal NITEL, tiene sólo 100.000 abonados, a los que cobra 23 Naira por minuto, mientras que GLOBACOM, una compañía privada de capitales locales y que acaba de lanzar sus servicios, promete facturar las llamadas por segundos de duración.

Portavoces de una de las organizadoras de la protesta, la Asociación Nacional de Abonados de la Telecomunicación (NATCOM), dijeron que la agrupación envió SMS a más de un millón de usuarios de MTN y ECOMET a los que instó a apagar hoy sus teléfonos.

"Recurrimos a los tribunales el año pasado para demandar a ECOMET y MTN por las altas tarifas que cobran, pero el proceso ha sido tan largo que decidimos emprender esta acción de masas", agregó.

Las dos operadoras en cuestión afirman que se han visto forzadas a cobrar las actuales tarifas por el "alto costo de hacer negocios en Nigeria", e instaron a los usuarios a ser "comprensivos".

Queda aún por ver si ha sido exitosa la campaña de "teléfonos móviles apagados" en un país cuya población se aproxima a los 130 millones de habitantes pero que dispone de menos de un millón de líneas telefónicas terrestres.