Llamado "Windows XP Reloaded" dentro de la sede del mayor fabricante de software del mundo, la iniciativa reduciría el tiempo transcurrido entre Windows XP, que lanzó en 2001, y el debut previsto de Longhorn en 2006, informa Reuters.

"Se está haciendo un montón de trabajo en Windows XP", dijo Greg Sullivan, director de producto de Windows, añadiendo que Windows XP Reloaded era una campaña de márketing así como un plan para mejorar el software de Windows XP.

"Estamos mirando cómo lanzarlo, pero llamarlo un lanzamiento intermedio es exagerarlo", dijo Sullivan.

Varias publicaciones de tecnología informaron el jueves de que Windows Reloaded sería un lanzamiento intermedio de Windows XP.

Microsoft había rechazado reiteradamente las especulaciones de que lanzaría una actualización de Windows XP, pero el sistema operativo presente en el mercado de los ordenadores personales con una cuota de más de un 90 por ciento se está enfrentando a una creciente competencia de Linux, el sistema operativo disponible de forma gratuita que puede copiarse y modificarse libremente, a diferencia de Windows.

Microsoft está planeando lanzar este año una actualización menor de Windows XP, llamado "service pack" con mejoras para solucionar errores de software. "Service pack 2", cuyo lanzamiento está previsto para aproximadamente mitad de año, pretende mejorar la seguridad del sistema operativo, una importante prioridad para la compañía dentro de su iniciativa de "Informática fiable" de dos años para hacer más seguro y fiable su software.

Está previsto que Windows XP Reloaded sea presentado públicamente hacia finales de 2004, dijo Sullivan. Analistas han dicho que el largo espacio de tiempo transcurrido entre el lanzamiento de Windows XP y Longhorn haría más difícil a Microsoft defenderse contra Linux, y Microsoft se enfrenta también al reto de conseguir más usuarios de versiones anteriores de Windows que actualicen Windows XP.